전라남도는 지구 온난화에 따른 태풍 피해 및 병해충을 예방하고 햅쌀 시장 선점을 통한 고객 확보 및 농가 소득 향상을 위해 벼 조기 재배를 전체 논 면적의 13%인 2만 2천ha 규모로 확대키로 했다고 26일 밝혔다.

벼 조기 재배는 매년 반복되는 태풍과 벼멸구 등 병해충 피해를 예방하고, 추석 전에 햅쌀을 생산해 부가가치를 높이면서 고소득 후작물을 재배해 농가 소득을 높이기 위해 전남도가 중점을 두고 추진하는 시책이다.

전남도는 태풍 피해가 심한 해안지역을 중심으로 조생종 벼 재배를 늘리고 , 전남농업기술원에서 육성한 ‘전남 1호’ 등 조생종 신품종 공급을 확대하고 있다.

또한 조기 재배를 위한 모내기 시기가 오는 5월 20일까지임을 감안해 시군과 농업기술센터 및 농협 등 유관기관과 협조체계를 구축하고 벼 조기재배 확대를 위한 대농가 홍보 및 지도를 강화하고 있다. 특히 올해는 추석이 9월 8일로 어느 해보다 빠르고 4월 기온이 평년보다 높아 추석 전 햅쌀 공급을 위해 육묘 및 모내기를 최대한 앞당겨 실시해줄 것을 집중 홍보할 계획이다.

위삼섭 전남도 친환경농업과장은 “전남은 전국에서 조생종 벼 재배에 가장 적합한 지역으로 8월 하순께 수확해 소비자가 원하는 맛좋은 햅쌀 공급으로 전남 쌀의 판매망을 확보하겠다”며 “고품질 조생종 벼 생산에 차질이 없도록 농업기술센터 등과 협조해 재배기술 지도에 총력을 기울이겠다”고 말했다.

한편 전남도는 지난해 해남 2천480ha, 강진 2천105ha, 나주 1천980ha 등 22개 시군에서 2만 1천ha에 조생종 벼를 재배해 추석절 이전에 전량 판매한 바 있으며 점진적으로 확대할 계획이다.