국제 무대에서 최정상의 실력을 인정받은 그라시아스합창단이 올해 연말에도 ‘크리스마스칸타타’로 국내 관객과 만난다.

그라시아스합창단의 크리스마스칸타타 투어가 광주예술의 전당 대극장에서 개막한다. 11월 21(화)~22(수) 저녁 7시 30분, 오후 3시 30분 3회공연을 한다. 4년만에 광주를 찾는다. 특히 광주는 리모델링을 진행후 맞이는 하는 공연이라 감회가 새롭다.

▲  광주예술의 전당포스터

17일 안산 해돋이극장을 시작으로 전주, 강릉, 거제, 창원, 고양, 진주, 부산, 용인 등 14개 도시를 순회공연한다.

많은 크리스마스 공연이 있지만, 그라시아스합창단의 크리스마스 칸타타는 조금 특별하다.

출연진의 멋진 기량, 화려한 무대 효과가 더해진 공연은 많지만 그라시아스합창단의 크리스마스칸타타는 관객들에게 크리스마스의 진정한 의미를 전달하는데 힘쓴다.

▲  1막_아기예수의 탄생

사회는 물론 가족 간의 따뜻한 마음이 사라지고 있는 이 시대에 그라시아스합창단은 크리스마스칸타타를 통해 관객들에게 사람과 사람 간의 사랑을 일깨워 준다.

크리스마스칸타타는 ‘크리스마스’에 담긴 의미를 각 막마다 오페라, 뮤지컬, 합창의 다채로운 형식으로 표현한다.

1막은 2천 년 전 로마의 지배 아래에 있는 이스라엘을 배경으로 한 작은 마을에서 예수 그리스도의 탄생 과정을 오페라 형식으로 선보인다. 2막은 한스 크리스티안 앤더슨 (Hans Christian Andersen) 의 ‘The Little Match Girl (성냥팔이 소녀)’ 를 각색해 사고뭉치, 말괄량이 소녀 안나가 가족의 소중함을 발견하는 이야기를 뮤지컬로 선보인다. 3막은 풀 오케스트라와 합창단이 연주하는 클래식 무대다. 세계적 수준의 깨끗한 인토네이션과 환상적인 화음으로 헨델의 오라토리오 중 "For Unto Us a Child is Born," "Glory to God," "Hallelujah"를 선보인다.

▲  1막-천사들의 합창

▶ 크리스마스 명품 공연으로 전 세계적인 ‘러브콜’

그라시아스합창단은 2001년에 국내 3개 도시에서 성탄 칸타타를 초연으로 매년 크리스마스 칸타타를 국내‧외에 선보이고 있다. 국내뿐 아니라 북 남미, 아프리카, 유럽 등 전 세계 주요 공연장에서 공연하며 현재까지 약 200만 명의 누적 관객 수를 보이고 있다.

특히 2013년부터 2022년까지 북미 전역 25개 도시에서 크리스마스칸타타를 선보였다.

13개 도시에서 ‘크리스마스칸타타의 날’로 선정되는 등 매해 러브콜을 받으며 크리스마스 명품공연으로 환호를 받고 있다.

▲  2막_사랑하는 가족.이웃과 함께

존 리 북라스베이거스 시장은 “오늘 밤은 저에겐 너무나도 특별한 밤이었습니다. 이 크리스마스칸타타는 정말 멋진 공연입니다. 모든 이들에게 와서 이 굉장한 공연을 즐기라고 권하고 싶습니다.”라고 소감을 말했다.

러셀 맥클루어 인디애나폴리스 사우스포트 전 시장은 “한 번도 본 적 없는 휼륭한 공연이었다. 보컬과 안무, 오케스트라 모두 환상적이었다. 놓치고 싶지 않은 최고의 공연”이라고 평했다.

▶ 1~3막 전체 구성, 크리스마스의 기쁨 가득

그라시아스합창단의 크리스마스칸타타에는 ‘기쁨’이 가득하다. 로마의 압제 속에서 이겨내게 하는 메시야의 탄생 속에서, 가족의 마음을 외면한 채 외로움과 슬픔 속에 있는 안나에게 크리스마스와 함께 가족의 사랑을 만나는 이야기 속에서, 그라시아스 오케스트라의 선율로 선사하는 클래식 명곡과 주옥같은 캐롤 속에 크리스마스의 기쁨이 가득하다.

▲  3막-캐롤

그라시아스합창단 관계자는 ‘다사다난한 한 해가 저물어갑니다. 관객들이 크리스마스칸타타를 관람하면서 함께 웃고 함께 기뻐하면 좋겠습니다. 그 기쁨으로 어려움을 잊고 희망의 새 해를 맞이하시기를 바랍니다’라고 전했다.

그라시아스합창단은 2000년 창단했으며, 르네상스 음악에서부터 현대 음악까지 다양한 장르의 폭넓은 레퍼토리를 소화하며 세계인의 사랑을 받고 있다. 세계 최정상의 ‘마르크트오버도르프 국제 합창 대회’에서 대상 및 최고상을 수상, 그 실력을 세계 무대에서 인정받았다.
현재 전 세계 곳곳에 음악학교를 설립해 음악 교육 활동을 통해 불우한 청소년들에게 꿈과 소망을 심고 있다. 

▲  3막-합창