광주광역시 서구가 국내 최초로 추진하고 있는 ‘ESG 기반의 아동친화사업’ 우수사례가 유니세프 유럽 회원국에 소개됐다. 김이강 서구청장은 유니세프 아동친화도시 추진 지방정부협의회 부회장 자격으로 지난 11일부터 15일까지 스위스를 방문 중이며, 일정 첫날인 11일 유니세프 스위스&리히텐슈타인 위원회를 찾아 서구 정책을 발표했다.

이날 일정은 유니세프 한국-스위스 위원회가 공동 초청한 자리로, 김 청장은 ‘아이들이 행복할 권리, 존중받을 권리’라는 주제로 ESG 기반의 아동친화사업을 소개했다. 특히 김 청장은 이날 유니세프 임직원 및 다국적 회원들과의 원활한 소통을 위해 정책 발표와 자유토론 모두 영어로 진행했다.

서구는 2017년 8월 유니세프 한국위원회로부터 아동친화도시 최초 인증을 받은 데 이어 2022년 6월 아동친화도시 상위단계 인증을 받고, 올해부터 우리나라 지자체 중 처음으로 ESG가치를 반영한 아동친화사업을 추진하고 있다.

김 청장은 ESG 중 “E(Environment, 환경) 관련 아동친화사업으로 관내 어린이 숲 프로그램 및 찾아가는 환경학교 운영 등을 통해 기후위기 문제인식과 탄소중립, 자원순환의 필요성을 강조하고 있다”고 설명했다.

이어 김 청장은 S(Social, 사회) 분야 관련 사업으로 저소득층 아이들의 주거환경 개선사업을 소개하며 “아이들이 직접 자기 자신이 꿈꾸는 방을 구상하고, 친환경소재로 방을 꾸며주면서 밝고 건강하게 자랄 수 있도록 지원하고 있다”고 말했다. 또한 SNS를 통해 아동학대예방방지를 위한 ‘특별한 하루, 특별한 챌린지 사업’을 진행해 메이저리거에서 활동하고 있는 최희섭 선수, 양궁 금메달리스트 기보배 선수 등 사회 유명 인사들이 동참했다고 소개했다. 아울러 아동권리 보호를 위한 올키즈존 확대 캠페인도 언급했다.

김 청장은 G(Governancel, 지배구조) 분야와 관련해 “아이들이 지역의 놀이터를 직접 전수조사하고 개선방향을 제시하는 놀이환경진단사업을 추진하고 있으며, 구정 참여단에 아이들을 포함시켜 맞춤형 정책을 개발하고 있다”고 소개했다.

특히 김 청장은 “모든 아이들이 행복하고 존중받는 사회를 만들기 위해 언어와 문화의 차이를 넘어 아이들을 사랑하는 전세계 유니세프 가족들과 함께 하겠다”는 강한 의지를 밝혀 참석자들의 큰 호응을 받았다.

한편, 김 청장은 유니세프 한국위원회 및 지방정부협의회 관계자 20여 명과 함께 아동친화도시 우수사례 벤치마킹을 위해 스위스를 방문 중이며, 향후 루체른 아동의회 세션참관, 제네바 시의회 의장단 간담회, 유엔인권고등판무관실(OHCHR) 본부 및 유니세프 유럽 본부 방문 등이 예정되어 있다.