순천시(시장 손훈모)는 4일 해룡면 율촌공단에 위치한 한화에어로스페이스 순천사업장이 준공됐다고 밝혔다. 한화에어로스페이스 순천사업장은 2024년 2월 착공 이후 2년여 만에 조성된 우주발사체 제작시설이다.

이번 준공은 한국형 발사체 누리호의 안정적인 제작과 조립을 뒷받침하고 차세대 발사체 기술 개발을 지원하는 생산 기반이 순천에 구축됐다는 점에서 의미가 크다.

▲ 4일 손훈모 순천시장이 한화에어로스페이스 순천사업장 준공식에서 축사를 하고있다.

특히, 정부와 공공 연구기관이 축적한 우주개발 역량을 바탕으로 민간기업의 역할이 확대되는 ‘뉴스페이스(New Space)’시대를 맞아 순천에서 발사체를 제작하고 고흥에서 우주로 쏘아 올리는 협력 구조가 구체화되면서 남해안을 중심으로 한 우주산업 생태계가 한층 강화될 것으로 기대된다.

2027년 발사 예정인 누리호 6기부터는 순천 단조립장에서 1·2·3단을 각각 조립하고 해상을 통해 고흥 나로우주센터로 옮겨진 뒤 하나의 발사체로 결합하는 전기체 총조립과 발사 준비 과정을 거치게 된다.

시는 이번 준공을 계기로 기업의 안정적인 생산활동을 지원하고, 우주산업 관련 기업의 성장이 지역 기업의 기술 경쟁력 강화와 청년 일자리로 이어질 수 있도록 협력 방안을 모색해 나갈 방침이다.

▲ 한화에어로스페이스 순천사업장 준공식에서 관계자들이 기념촬영하고있다.

특히 지역 제조기업이 보유한 정밀가공, 금속소재, 용접 등의 역량을 우주산업과 연결하고, 지역 대학 및 유관기관과 협력해 기업 수요에 맞는 전문인력을 양성할 계획이다.

아울러, 첨단소재, 특수전원, 모빌리티 첨단산업 등 관련 산업과의 협력 가능성을 모색하고 인근 지역과의 산업적 연계를 통해 지역 기업의 새로운 성장 기회를 넓혀 나갈 계획이다.

김선 한화에어로스페이스 우주사업 총괄 부사장은 “한화에어로스페이스 순천사업장은 대한민국 민간 주도 뉴스페이스 시대로 도약하기 위한 핵심 인프라”라며, “국내 우주기업들과 함께 기술 경쟁력을 높이고 대한민국 우주산업이 글로벌 시장에서 경쟁할 수 있는 기반을 함께 만들어 나가겠다”고 말했다.

▲ 한화에어로스페이스 순천사업장 준공식에서 테이프 커팅식을 하고있다.

손훈모 순천시장은 “한화에어로스페이스 순천 사업장 준공이 지역기업의 경쟁력 강화와 양질의 일자리 창출로 이어질 수 있도록 기업 활동을 적극 지원하겠다”고 말했다.

이어, “고흥을 비롯한 여수, 광양과 진주, 사천, 창원 등 남해안 도시들이 각 지역의 산업적 강점과 역량을 바탕으로 긴밀히 협력해 대한민국 우주항공산업의 새로운 성장축을 함께 만들어 가기를 기대한다”고 강조했다.

한화에어로스페이스 순천 사업장은 앞으로 한국형 발사체 누리호의 단 조립을 비롯해 차세대 발사체 기술개발을 뒷받침하며, 대한민국 우주산업의 생산 역량을 높이는 핵심 거점으로 성장할 것으로 기대된다.