‘고려청자 찻잔에 마시는 차가 최고’, ‘명품에다 마셔야’, 은사에게 물려 받은 고려청자 찻잔에다 차를 따라주며 은근히 의대 후배를 사로잡으려는 외과 과장의 모습이다,

최근 지구촌 미디어 플랫폼 ‘넷플릭스’ 글로벌 TV쇼 부문 비영어권 1위 드라마 ‘중증외상센터’가 최고 인기를 누리고 있다.

▲  청자사자형향로(국립중앙박물관)

아니나 다를까. 한국 콘텐츠 ‘오징어 게임 2’를 누르고 태국과 대만, 말레이시아, 칠레, 페루 등 전 세계 17개국 1위를 석권했다. 뉴질랜드, 프랑스, 이탈리아, 멕시코, 브라질, 인도, 일본, 이집트 등 전 세계 63개국 탑 10 리스트에도 오르며 신드롬급 인기를 모으고 있다. 넷플릭스 최대 가입자를 보유한 미국에서도 9위에 랭크되는 등 돌풍을 일으키고 있다. 넷플릭스는 190여개국 1억3,700만명의 구독자가 있다.

이같은 ‘어마무시한’ 프로그램에 품격을 더해준 또 하나의 한국적 테마. 바로 ‘고려청자’다. 앞서 드마마 속 한유림 과장이 의대 후배인 양재원 닥터를 자신의 딸인 지영과 엮기위해 ‘액선’을 취하거나 심장 파열로 생사를 넘나들었던 딸 지영을 살린 이 드라마 주인공 ‘백강혁’에게 역시 고려청자 찻잔에다 차를 대접하는 모습이 나온다.

대한민국을 대표하는 최고의 문화상품이다. 고려시대를 풍미하고 1,000년 역사를 지닌 고려청자는 K-컬처의 원조라 하기에 부족함이 없다.

현재 우리나라 국보와 보물로 지정된 청자의 80%가 강진에서 제작됐을 만큼 고려청자 문화는 강진에서 화려한 꽃을 피웠다.

고려청자는 강진의 흙과 물과 불, 장인의 기술이 만나 빚어낸 창조와 상상력의 그릇이다. 고려청자의 가장 중요한 특징은 맑고 투명한 유리질의 유약과 무늬를 그리고 조각한 후 다른 색의 흙을 메워 넣은 상감기법을 들 수 있다.

강진군 대구면과 칠량면 일대는 9세기에서 14세기까지 고려청자를 제작했던 지역으로, 우리나라 청자의 변화 과정을 자세하게 볼 수 있는 ‘청자의 보고’이다. 이러한 역사 자료의 중요성으로 1963년에 국가 사적 제68호로 지정돼 보존되고 있다.

▲  청자사자형향로(국립중앙박물관)

이 지역에서 지표 조사된 청자가마터는 총 188개소이며, 우리나라에 현존하는 청자가마터의 50% 정도를 차지한다.

2007년 충남 태안 죽도 해저 발굴에서는 탐진 곧 고려시대 강진의 이름이 쓰여 있는 목간이 발견돼 3만여 점의 고려청자의 생산지가 강진임을 거듭 증명했다.

이같은 고려청자의 역사와 문화, 전통을 계승해 오늘에 이르러 체화된 것이 바로 강진 청자축제다. 올해로 반백년이 넘은 53회를 맞았다. 오는 22일부터 3월3일까지 열흘간 강진군 대구면 청자촌 요지 일원에서 열린다.

강진군과 강진군축제추진위원회는 올해 청자축제 테마에 맞는 다양한 청자 관련 프로그램들을 확대했다. 청자축제의 꽃이라고 볼 수 있는 ▲물레 성형 체험 ▲청자파편 모자이크 체험 ▲청자 코일링 ▲청자 탁본체험이 있다. 여기에 전년에는 없었던 ▲태토밟기 체험 ▲청자발굴 체험 등이 새로 추가돼 더욱 다채로운 체험 프로그램들을 만끽할 수 있다.

특히 강진군은 지난해 전국적으로 센세이션을 불러 일으킨 ‘강진 누구나 반값여행’을 올해는 대폭 확대해 두 배의 기쁨을 안긴다. 기존 개인당 최대 5만 원의 혜택을 10만 원으로 확대하고, 지원 횟수도 개인당 2회에서 4회로 늘렸다. 이는 개별 관광 트렌드의 확산에 맞춰 관광객들이 더욱 풍성한 혜택을 누릴 수 있도록 하려는 취지다. 여행객들은 더 많은 기회를 통해 강진을 여러 번 방문하며, 지역의 다양한 업소와 시설에서 혜택을 경험할 수 있다. 축제장을 방문, 저렴하게 특별 공급하는 청자와 강진 농수특산물을 반값 으로 구입하면 일석이조 이상의 혜택을 누릴 수 있어 그야말로 ‘꿩 먹고 알 먹고’, 쏠쏠하다.

강진군축제추진위원회 관계자는 “고려청자박물관과 디지털박물관, 청자축제장, 청자판매장, 그리고 올해 더 새롭게 꾸민 청자축제장을 ‘강진 누구나 반값여행’으로 방문하면 더할나위 없는 추억을 만들어 갈 수 있을 것”이라고 말했다.