목포시는 한국여행업협회(KATA)와 대만관광협회(TVA) 주최로 열린‘제38차 한·대만 관광교류회의’가 6월 18일부터 6월 20일까지 3일간 목포에서 성황리에 개최됐다고 밝혔다.

올해로 38회를 맞은 한·대만관광교류회의는 관광업계의 대표적 국제회의로, 오랜 역사와 실질적 교류 성과를 통해 높은 파급력을 인정받는 행사다.

▲  제38차 KATATVA 한·대만 관광교류회의, 목포에서 성황리 개최

이번 회의는 2024년 제37차 대만 자이현 회의에서 관광거점도시 목포가 차기 개최지로 확정된 이후 약 1년 만에 개최됐다. 목포시는 글로벌 관광거점도시 브랜드 경쟁력 강화를 목표로 한국여행업협회(KATA) 등 관련 기관과 지속적으로 협의하며 유치 활동을 적극 전개해 차기 개최지로 공식 선포되는 결실을 맺었다.

한편, 한국관광공사 데이터랩에 따르면 2024년 대만 방한 관광객 수는 약 147만 명으로 한국 방문객 수 TOP3에 해당하는 주요 시장으로 부상했다. 이에 이번 목포 개최는 한·대만 관광 교류 확대와 목포의 국제적 브랜드 가치를 높이는 중요한 계기가 될 것으로 전망된다.

이번 행사에는 한국 측 문화체육관광부, 한국관광공사, 주요 여행사 대표들과 대만 측 주한타이베이대표부, 대만 교통부 관광서, 타이완관광청, 주요 여행사 대표 등 양 지역 관광업계 핵심 관계자 200여 명이 참석했다.

행사 첫날 열린 문화체육관광부 주최 공식 만찬에서는 지역 특산품과 미식 문화를 적극 홍보했다. 특히 목포의 대표 특산물인 ‘김’의 우수성을 알리는 홍보와 시식 공간이 마련됐으며, 이 자리에는 남도국제미식산업박람회 사무국도 함께 참여해 올해 개최 예정인 박람회를 사전 홍보하며 국제 행사에 대한 기대감을 높였다.

또한, 한국여행업협회(KATA)에서 특별히 준비한 목포의 여름철 대표 음식인‘민어’를 활용한 특별 미식 퍼포먼스도 진행돼 참석자들의 큰 관심을 끌었으며, 이를 통해 지역 미식문화의 차별성을 한층 부각시켰다.

둘째 날에는‘미래 관광산업 발전방안’및‘글로벌 경쟁력 제고를 위한 지역관광 활성화 방안’을 의제로 본격적인 관광교류회의가 열렸다. 양측은 실질적 협력을 통해 향후 방한 관광 확대 및 지역 관광 상품 개발 방안에 대해 심도 깊은 논의를 진행하였다.

이어 진행된 목포 팸투어에서는 해상케이블카, 삼학도크루즈, 춤추는 바다분수, 근대역사관 1관, 해관1897 미식문화갤러리 등 목포의 대표 관광 명소를 방문했다. 특히, 근대역사관은 인기 드라마 촬영지로 잘 알려진 장소인 만큼 대만 참가자들의 뜨거운 관심을 끌었다.

이번 교류회의를 통해 목포시는 한국과 대만을 대표하는 여행업계 관계자들에게 적극적으로 목포의 관광 매력을 알리는 뜻깊은 기회를 가졌으며, 향후 남도국제미식산업박람회, 목포항구축제 등 지역 주요 행사와 연계한 다양한 관광 상품 개발로 이어질 것으로 기대된다. 특히 대만이‘세계적인 미식가들의 천국’으로 잘 알려진 만큼, ‘한국 맛의 수도’목포와의 관광 협력 시너지가 매우 클 것으로 전망된다.

또한, 무안국제공항의 대만 노선 재개 시, 목포시는 유관기관과 협력해 한-대만 미식 연계 관광 코스 개발과 공동 홍보 마케팅을 통해 관광객 유치 및 실질적인 관광교류 확대를 단계적으로 적극 추진할 방침이다.

목포시장 권한대행 이상진 부시장은 “이번 행사를 통해 관광업계 핵심 관계자들이 목포의 매력을 직접 체감하며, 대만과 관광 교류의 지평을 넓힐 수 있어 매우 뜻깊다”며 “앞으로도 목포가 글로벌 관광도시로 성장할 수 있도록 다양한 국제 교류를 지속하겠다”고 소감을 밝혔다.