광주광역시(시장 강운태)는 국립공원관리공단과 함께 무등산 국립공원 승격을 기념하며 8일 하루 동안 무등산 정상을 일반시민에게 개방했다.

이날 정상개방은 지난 2011년 첫 개방 이래 이번까지 8번째로 무등산 정상을 찾는 2만여 명의 인파가 전국에서 운집해 오후 2시가 넘을 때까지 신록이 아름다운 옛길을 따라 형형색색의 탐방행렬이 줄을 있는 등 녹음이 짙어가는 대자연의 경치를 만끽했다.

특히 이날 개방행사에는 동서교류 및 국민대화합 차원에서 추진중인 달빛동맹과 관련해 대구․광주시장 1일 교환 근무시 제의해 고향을 찾은 대구․경북 호남향우회 회원 40여명과 함께 전국 산악회에서도 많은 탐방객이 국립공원 무등산 정상을 찾았다.

지난 정상 개방시까지는 오전 10~11시경 한 시간 때에 집중적으로 탐방객들이 몰렸으나, 이날은 오전 8시 부터 오후 4시까지 고르게 분산되어 정상탐방에 어려움이 없이 원활하게 탐방이 이뤄졌다.

강운태 시장은󰡒호남의 진산인 무등산을 국민 모두가 함께 즐길 수 있도록 하자는 뜻에서 국립공원 승격을 적극 추진해 왔고, 광주․전남 시도민의 적극적인 성원에 힘입어 21번째 국립공원으로 승격되었다.”며,󰡒앞으로도 무등산 환경복원사업과 주상절리대와 너덜겅을 유네스코 세계지질공원 및 유네스코 자연유산으로 등재시키기 위한 노력을 계속하여 무등산을 세계적인 명산으로 만들겠다고 말했다.

▲ 김철 기자