▲ 김순호 구례군수

[뉴스그룹NGTV-신정욱 기자] 오는 6월 지방선거를 앞두고 김순호 현 구례군수의 3선 도전 여부에 지역 정가의 이목이 쏠리고 있는 가운데, 구례군 지역 정가가 "3선 군수 김순호" 대세론으로 요동치고 있다.

최근 광주·전남 행정통합 논의가 본격화되면서, 낙후된 구례의 자치권 확보와 대형 국책 사업의 완수를 위해 검증된 3선 군수의 리더십이 필수적이라는 여론이 군민들 사이에서 압도적으로 형성되고 있는것이다.

이는 단순히 개인의 연임 차원을 넘어, 구례의 생존과 직결된다는 여론이 확산하며 '중단 없는 구례 발전'을 위한 군민들의 결집이 가시화되고 있다. 구례가 맞이한 유례없는 대전환기를 성공적으로 마무리하기 위한 '실무형 리더십'의 지속성이 필요하다는 시대적 요구로 풀이된다.

■ '1조 4,000억 양수발전소' 등 굵직한 현안, 연속성 확보가 관건 !!

구례군민들이 김 군수의 3선에 힘을 실어주는 가장 큰 이유는 현재 추진 중인 거대 프로젝트들의 '중단 없는 추진'이다. 김 군수는 재임 중 ▲ 1조 4,000억 원 규모의 양수발전소 유치  ▲ 오산 케이블카 설치  ▲ 산동 온천 CC 조성 등 구례의 100년 먹거리를 직접 설계했다.

지역 주민들은 "이러한 대규모 사업들은 중앙정부 및 기업과의 끈끈한 네트워크가 필수적"이라며, "사업을 가장 잘 아는 김순호 군수가 3선 임기 내에 사업을 본궤도에 올려놓아야 구례가 소멸 위기에서 벗어날 수 있다"고 입을 모으고 있다.

■ 광주·전남 행정통합…"구례의 몫 챙길 '노련한 협상가' 필요"

최근 급물살을 타고 있는 광주·전남 행정통합은 구례군에 커다란 도전이다. 통합 지자체 출범 시 인구 규모가 작은 구례군이 소외되지 않기 위해서는 도정 전반을 꿰뚫고 있는 다선 군수의 중량감이 절실하다는 분석이다.

지역 정치 전문가는 "거대 광역 지자체와의 협상 테이블에서 구례의 목소리를 당당히 낼 수 있는 인물은 전남시장군수협의회 등을 통해 리더십을 검증받은 김 군수가 유일하다"고 평가했다. 이는 초보 선장에게 구례의 운명을 맡기기보다 숙련된 리더에게 생존 전략을 맡기겠다는 민심의 투영으로 풀이된다.

■ 156개 마을 누비는 '구들장 대화'…권위 내려놓은 소통에 군민 화답 !!

김 군수의 강력한 지지 기반은 현장에서 나왔다. 8개 읍·면 156개 마을 전체를 순회하며 진행 했던 '군수와 함께하는 구들장 대화'는 군민들의 마음을 사로잡았다. 마을회관에 앉아 주민들과 눈을 맞추며 850여 건의 건의 사항을 직접 메모하고 정책에 반영하는 모습에 군민들은 "군수가 우리 곁에 있다"는 확신을 갖게 됐다.

구례읍의 한 주민은 "과거의 권위적인 군수가 아닌, 동네 아저씨처럼 편안하게 대화하며 실질적인 해결책을 주는 김 군수의 모습에 3선의 당위성을 느낀다"고 전했다.

■ '운해창천(雲海蒼天)'의 비전… 3선 리더십으로 완성 기대 !!

김 군수는 2026년 신년사에서 '운해창천'(시련을 뚫고 희망을 만남)을 강조하며 구례의 재도약을 약속했다. 탄소중립 흙 살리기 농업 혁신과 체류형 관광 1,000만 시대 개막 등 그가 제시한 미래 청사진은 이제 3선이라는 종착역을 향하고 있다.

김 군수의 대세론을 뒷바침하는 또 다른 축은 현장 중심의 소통 행정이다. 8개 읍·면 156개 마을을 빠짐없이 방문한 '구들장 대화'는 군민들의 신뢰를 공고히 했다. 마을회관에서 주민들과 신년 세배를 나누고, 850여 건의 민원을 현장에서 직접 챙기는 모습은 "권위를 내려놓고 진심으로 군민과 소통하는 지도자"라는 평가를 이끌어냈다.

구례 지역 정가에서는 "김 군수의 3선 도전은 단순히 임기를 연장하는 것이 아니라, 그간 뿌린 씨앗을 거두어 구례를 '1,000만 관광 도시'로 안착시키라는 군민의 준엄한 명령"이라며, "지역 내 긍정적 여론은 일 잘하는 실무형 리더십에 대한 갈망에서 비롯된 것"이라고 분석했다.

또한 "최근 각종 지표와 바닥 민심에서 나타나는 긍정적 신호는 김순호 군수가 일궈온 성과에 대한 신뢰의 표현"이라며, "변화보다는 안정을, 중단보다는 완성을 선택하려는 군민들의 의지가 '3선 군수 김순호'라는 대세론을 형성하고 있다"고 밝혔다.