세계 섬 도시가 직면한 공동 과제를 논의하고 지속가능한 미래를 위한 협력 방안을 모색하는 「2026 세계섬도시대회 YEOSU KOREA」가 9월 3일 소노캄 여수에서 개막했다.

‘세계의 섬, 미래의 약속(Islands of the World, Promise for the Future)’을 주제로 오는 5일까지 열리는 이번 대회에는 국내외 섬 지역과 국제기구 관계자와 전문가 등이 참여해 주제발표와 토론을 진행한다.

▲  ‘2026 세계섬도시대회 YEOSU KOREA’ 가 소노캄 여수에서 9월 3일부터 9월 5일까지 개최된다.

대회 첫날인 이날에는 개회식이 열렸으며, 키리바시(섬국가) 문화내무부 장관 하리 테카이티의 기조강연에 이어 유엔기후변화협약 사무국(UNFCCC), 글로벌녹색성장기구(GGGI), 녹색기후기금(GCF) 관계자들이 발표자로 참여하는 ‘섬·해양 환경보전과 기후위기 대응’ 세션이 진행됐다.

9월 4일에는 ▲세계보건기구(WHO) 관계자가 참여하는 ‘섬 지역에서 해수면 상승이 건강에 미치는 영향’ ▲유엔관광기구(UN Tourism) 관계자, 몰디브 관광청, 국제슬로시티연맹이 참여하는 ‘지속가능한 섬과 관광을 통한 지역 활성화’ ▲유엔 아시아태평양경제사회위원회(UNESCAP) 및 유엔거버넌스센터(UNPOG) 관계자, 한국섬진흥원이 참여하는 ‘스마트 섬 도시: 혁신과 변화’ 등 3개 세션이 이어질 예정이다.

특히, 같은 날 열리는 「2026 세계섬도시 대표자회의*」에서는 섬박람회에 참가한 국내외 섬 도시 관계자들이 공동비전과 실천 의지를 논의하고, 그 결과를 「여수 섬 선언문」에 담을 예정이다.

* 2026 세계섬도시 대표자회의: 박람회에 참가하는 23개국 섬 도시 지역(가나, 말레이시아, 그리스, 이탈리아 등) 및 국내 섬 도시 관계자 등으로 구성

「여수 섬 선언문」에는 섬의 지속가능한 발전과 주민 삶의 질 향상, 기후위기 및 해양환경 변화 대응, 섬의 생태·문화적 가치 보전, 정책·기술·지식 교류 확대 등 세계 섬 도시가 함께 지향할 가치와 협력 방향이 담긴다.

참석자들은 선언문을 통해 섬 지역이 직면한 문제에 대한 국제적 공감대를 넓히고, 대회 이후에도 정책 교류와 협력을 지속해 나갈 것을 다짐할 예정이다.

대회 마지막 날인 9월 5일에는 국내외 참가자들이 「2026여수세계섬박람회」 행사장 관람과 개막식 참석 등 연계 프로그램에 참여하며 세계섬도시대회 공식 일정을 마무리할 예정이다.

서영학 여수시장은 “세계의 섬은 서로 다른 역사와 문화를 가지고 있지만 기후위기와 인구감소, 생활서비스 격차 등 공통된 과제를 안고 있다”며 “이번 대회가 각 도시의 경험과 지혜를 모아 실질적으로 협력 방안을 논의하고, 세계 섬의 지속가능한 미래를 함께 열어가는 출발점이 되기를 기대한다”고 말했다.

한편, 「2026여수세계섬박람회」는 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 9월 5일부터 11월 4일까지 두 달간 여수 돌산 진모지구 주행사장을 비롯해 여수세계박람회장, 개도와 금오도 일원에서 개최된다.