광양전통숯불구이축제추진위원회(위원장 문양오)는 지난 16일부터 18일까지 3일간 광양읍 서천체육공원 일원에서 열린 제22회 광양전통숯불구이축제가 역대 최다인 9만 5천여 명의 방문객을 기록하며 성황리에 마무리됐다고 밝혔다.

올해로 22회째를 맞은 이번 축제는 광양 전통 숯불구이의 깊은 맛을 비롯해 지역의 역사와 문화를 엿볼 수 있는 다채로운 콘텐츠와 다양한 공연행사를 선보이며, 관광객들에게 맛과 볼거리, 즐길 거리가 어우러진 특별한 시간을 선사했다. 특히, 「숯불구이 가든파티」는 무대 공연을 감상하며 광양의 대표 음식인 숯불구이를 즐길 수 있도록 마련되어 슬로건인 ‘광양의 맛! 사람으로 잇다’를 구현하는 축제의 중심 프로그램으로 큰 호응을 얻었다. 은은한 숯불과 감미로운 음악이 어우러진 가운데 파티 참가자들이 직접 고기를 구워먹는 특별한 미식 경험을 선사했다.

▲  제22회 광양전통숯불구이축제 성료 지역 대표 먹거리 축제 위상 확인

300여 명의 시민과 함께한 「광양원님행차 재현행사」는 광양문화원에서부터 축제장까지 약 1.3km에 이르는 거리를 행진한 후 축제 개막식과 자연스럽게 연계해 관광객들에게 풍성한 볼거리와 함께 광양의 역사와 전통을 되새기는 뜻깊은 시간을 선사했다.

또한, 제1회 광양 관광의 날, 가족영화제, 농악 한마당, 광양시립국악단, 마당극, 지역 문화예술인들이 참여한 ▲지역예술 공연단 ▲백운산 가요제 ▲불꽃축제 ▲국가무형문화재 씨름 대회 ▲광양읍민 힐링걷기대회 ▲아인스바움 거리공연 등 연계 프로그램도 축제의 풍성함을 더했다. 무료로 전통 숯불구이를 맛볼 수 있는 「숯불구이 시식회」에는 5천 여명의 시민과 관광객이 참여하였다.

축제에 참석한 한 시민은 “음악을 들으며 가족과 함께 숯불에 고기를 구워 먹을 수 있었던 가든파티가 특히 인상 깊었다. 광양 숯불구이의 맛을 즐기는 것은 물론 축제장 한 가운데에서 많은 사람들과 함께 어울릴 수 있어 숯불구이라는 축제 테마가 잘 느껴졌다”고 말했다. 이어 “많은 방문객이 찾았지만 행사진행요원의 친절한 안내와 안전관리도 체계적으로 이뤄져 편안하게 축제를 즐길 수 있었다. 내년에도 풍성한 프로그램으로 많은 이들에게 즐거운 추억을 선사하길 기대한다”고 소감을 전했다.

문양오 축제추진위원장은 “올해 축제는 ‘광양의 맛! 사람으로 잇다’라는 슬로건 아래 광양숯불구이의 깊은 맛과 지역의 역사·문화를 함께 즐길 수 있도록 구성했다”며 이어 “다채로운 공연과 프로그램까지 더해져 세대와 지역을 아우르는 화합의 장을 만들었다. 많은 방문객이 찾은 가운데에서도 안전하고 질서 있는 축제가 될 수 있도록 협조해주신 시민과 관계자 여러분께 감사드린다”고 밝혔다.