전남광주통합특별시 함평군이 군산시·부안군·고창군·영광군과 함께 서해안철도의 제5차 국가철도망 구축계획 반영과 사업 조기 추진을 위해 힘을 모았다.

함평군은 28일 “‘서해안철도 공동메시지 및 5대 과제 발표 행사’가 이날 오전 국회의사당 의원회관에서 개최됐다”고 밝혔다.

이번 행사는 서해안권의 철도교통 단절을 해소하고 지역 간 산업·관광·경제 연계를 강화하기 위해 마련됐다. 특히 함평군을 비롯한 전북·전남광주의 5개 시군이 개별 지역의 요구를 넘어 하나의 공동사업으로 대응하고, 국가철도망 구축계획 반영을 위한 공동의 의지를 다졌다는 데 의미가 있다.

행사에는 이개호·윤준병·김의겸·박지원 국회의원과 이원택 전북특별자치도지사, 황기연 전남광주통합특별시 행정문화부시장, 이남오 함평군수, 김재준 군산시장, 권익현 부안군수, 심덕섭 고창군수, 장세일 영광군수 등 관계자 60여 명이 참석했다.

참석자들은 공동메시지를 통해 서해안철도가 군산에서 부안·고창을 거쳐 영광·함평·목포까지 이어지는 서해안권의 새로운 광역 교통축으로서 주민 이동 편의 증진은 물론 산업·물류 경쟁력 강화와 관광 활성화, 지역 간 상생발전을 뒷받침할 핵심 기반시설이라는 데 뜻을 같이했다.

특히 새만금과 전남광주의 산업 거점을 연결하고 서해안권의 접근성을 높여 지역경제의 새로운 성장동력을 마련하는 한편, 동해안·남해안과 서해안을 연결하는 한반도 U자형 국가철도망 완성에도 중요한 역할을 할 것으로 기대했다.

참석자들은 서해안철도의 성공적인 추진을 위한 5대 실행과제로 제5차 국가철도망 구축계획 반영에 공동 대응하고, 계획 반영 이후 예비타당성조사에 함께 대응해 사업 타당성을 확보하기로 했다. 또한 노선·역세권 등 최적의 사업계획을 공동으로 마련하고, 산업·관광 등 철도와 연계한 지역발전 전략을 추진하는 한편, 실제 착공까지 지속적인 공동 대응체계를 구축·운영하기로 했다.

서해안철도 건설사업은 군산에서 부안·고창·영광·함평을 거쳐 목포까지 이어지는 총연장 110.0㎞ 규모의 사업으로, 총사업비는 4조 7,919억 원이다. 현재 제5차 국가철도망 구축계획 반영을 목표로 관계기관 건의와 정책적 타당성 확보를 위한 활동을 이어가고 있다.

앞으로 함평군을 비롯한 5개 시군은 국가계획 반영을 위한 공동 대응을 지속하는 한편, 사전타당성조사와 예비타당성조사 등 후속 절차에 대비한 공동 연구와 지역발전 전략 마련에도 협력해 나갈 계획이다.

이남오 함평군수는 “산업·물류 경쟁력 강화와 관광 활성화, 지역 상생발전이 이뤄지기 위해서는 서해안철도의 국가철도망 구축계획 반영이 반드시 필요하다”며 “군산에서 부안, 고창을 거쳐 함평, 영광까지 철도가 이어질 수 있도록 5개 시군이 함께 협력하겠다”고 말했다.