'직지'의 창조정신을 계승코자 1999년 막을 올린 청주국제공예비엔날레는 격년제로 개최되면서 공예 분야의 세계최대규모, 최고 수준의 축제로 자리매김한 청주의 대표적 문화명품이다. 직지문화상품개발과 우수공예작가 발굴을 비롯 한국공예의 세계화를 착실히 다지고 있는 청주국제공예비엔날레는 2011년 일곱 번째로 9월부터 10월까지 옛 연초제조창건물에서 개최되었다. 중학교 교과서에 우수축제 사례로 소개되고 정부의 지역균형발전사업으로 선정되면서 한국의 대표문화브랜드로 떠오른 청주국제공예비엔날레는 날로 세계속의 명성을 얻어가고 있다.