한겨울 시설재배 하우스 안에는 싱그런 토마토가 탐스럽게 결실을 맺었습니다. 붉은 토마토 대신 검은 빛깔의 토마톱니다. 1년에 두 번 재배가 가능한 강진 흑토마토는 무농약으로 생산하고 있습니다. 라이코펜 함량이 일반 토마토보다 3배 많은 기능성 채솝니다. 노화개선, 면역체계 강화, 항암에 뛰어난 것으로 알려져 있습니다.

또 일반 토마토 보다 껍질이 두껍고 단단해 보관이 길어 경쟁력이 높습니다. 특히, 외국 종자가 80% 가량을 차지하는 흑토마토 시장에서 강진 흑토마토는 국산 품종으로 종자 수급도 안정적입니다. 전량 계약재배되고 있어 판로 걱정이 없고, 일반 토마토보다 2배 가량 비싼 값에 팔리고 있습니다. 빛깔이 특이하고 일정해 백화점 등 대형매장에서 상품 가치를 인정받고 있습니다.

겨울철 난방비 부담으로 시설재배가 어려운 가운데서도 농민들은 특화 작목을 개발해 경쟁력을 높여가고 있습니다.