박근혜 정부 출범 이후 처음으로 남북 간 고위급 회담이 열린다. 남북이 12일 판문점 우리측 지역인 평화의 집에서 차관급 고위급 접촉을 개최한다. 통일부는 지난 8일 북측이 판문점 연락관 채널을 통해 고위급 접촉을 제안해 왔으며, 이후 수차례 협의를 통해 11일 최종 합의에 이르렀다고 밝혔다.

회담 수석대표는 우리 측에선 김규현 청와대 국가안보실 1차장이, 북측에서는 원동연 통일전선부 부부장이 참석한다. 북측에선 회담 대표단에 청와대 인사를 참석시켜 줄 것을 요청해 온 것으로 전해졌다.

이번 접촉에서 남북은 사전에 의제를 정해놓지 않고, 남북관계 전반에 관한 다양한 사안들을 논의할 예정이다.

통일부 당국자는 "사전에 의제 조율을 위한 물리적 시간도 없었다"며 "정해진 의제 없이 서로 의제를 준비해서 만나게 될 것"이라고 말했다. 이 당국자는 "이번 회담에서는 사전에 정해진 의제는 없으나 금번 이산가족 상봉의 원활한 진행 및 정례화 등 주요 관심 사항에 대해 협의하게 될 것으로 본다"고 설명했다.