8일 개장하는 광주 새 야구장은 관중 편의를 최대한 고려했다. 새 야구장 건립과정, 야구장 특색 등을 소개한다.  

당초 야구장 건립에 대한 지역민들의 큰 바람 속에서 돔구장 건립 논의 등이 표류하는 과정에서 새 야구장 건립은 민선 5기 가장 중요한 공약사업의 하나가 되었다.

 광주시는 전문가, 시민단체 등을 중심으로 ‘광주야구경기장 건립 시민추진위원회’(위원장  조용준 교수)를 구성하여 건립 위치, 규모, 비용 등을 관한 전반적인 사항을 검토했다.

전문가 용역, 일본 및 국내 야구장 답사, 공청회, 토론회 등을 거쳐 무등경기장 내 종합운동장을 철거하고 그 자리에 2만2000석 규모의 개방형 야구장으로 건립하기로 결정했다.

사업에 필요한 예산 확보를 위해 광주시는 2010년 10월 개정된 ‘국민체육진흥법 시행령’을 적용할 때에 기존 축구장 일부를 살려 야구박물관으로 리모델링하면서 야구장을 건립하는 아이디어로 체육진흥투표권(일명 ‘토토복권기금’)에서 298억원을 확보하였고,

2010년 12월15일 기아자동차와의 장기 위․수탁협약을 통해 기아로부터 300억원의 부담을 이끌어냄으로서 총사업비 994억원의 새 야구장 건립사업이 가시화되도록 했다.

설계와 시공 과정에서 ‘시민의, 시민에 의한 구장’이 될 수 있도록 폭넓은 소통을 통해 소소한 의견가지도 귀담아들어 최대한 반영하였다. ▲시민 아이디어 공모(710건) ▲공청회 및 주민 설명회(4회) ▲트위터리언과의 대화(2회) ▲전문가와 선수단 자문 ▲여성과 장애인, 노약자 등 이동 약자들과의 직접 면담을 통한 의견반영 ▲시민의 이름과 소원을 새긴 바닥돌 설치(2,233건) ▲사전 견학을 통한 시민 의견 수렴 등을 통해 다양한 의견들이 반영되도록 하였고, 인터넷과 SNS를 통해 의견들을 수시로 접수받아 피드백하면서 끊임없이 시민들과 소통한 결과물이 새 야구장의 곳곳에 담겨 있다.

■ 새 야구장의 특징
강운태 광주시장은 2010년 12월 15일 새 야구장 건립 기자회견을 통해 새 야구장을 ‘시민이 주인 되는 아름다운 야구장’으로서 ▲관중 친화적 야구장 ▲여성 친화적 야구장 ▲무장애 야구장 ▲친환경 야구장 등으로 건립하겠다고 밝혔다.

새 야구장은 설계단계에서부터 이러한 콘셉트를 반영하여 진행되었으며, 남녀노소 누구나 이용하기에 편리한 야구장으로 건립됐다.

▶ 관중 친화적 야구장

 기존 무등야구장의 가장 큰 불편은 관람석 앞뒤 간격이 좁아서 이동이 힘들뿐 아니라 관중들을 위한 편의시설이 너무 열악하다는 것이었다.

 그러나 새 야구장의 관람석은 국내 여타 야구장과 달리 하부 관람석의 각도를 16°의 완만한 접시형 구장으로 건립하였고, 관람석 앞뒤 간격을 85㎝로 지그재그 배치함으로서 편안한 경기 관람이 가능하도록 하였다.

그 뿐만 아니라 관람석을 필드에 최대한 가깝게 접근 배치하였고, 포수 뒤 백스탑의 경우 홈플레이트로부터 18.5미터밖에 이격되어 있지 않아 국내 최단거리로서 박진감 넘치는 경기 관람이 가능하도록 하였다.

아울러 단체 관람이 가능한 스카이박스 32실을 비롯한 다양한 이벤트 좌석을 분산 배치하여 선택의 폭을 넓혔고, 국내 야구장 최초로 콘코스를 설치하여 매점이나 화장실 등 이용 중에도 지속적인 경기 관람이 가능하도록 한 것이 특색이다.

▶ 여성 친화적 야구장
새 야구장의 중요한 특징 중의 하나는 ‘여성 친화형 야구장’이다. 기존 무등야구장은 다른 여성친화시설은 고사하고 여성화장실도 부족하여 화장실 앞에 길게 줄 서 있는 모습을 종종 보이곤 했지만

새 야구장은 기본계획 초기부터 남성과 여성의 신체적 특성과 생애주기 등을 감안, 여성친화형 야구장 건립을 위한 설계안을 마련해 시행함으로서 여성화장실 개수를 남성의 1.77배 이상으로 설치하였고, 수유실 6개소, 유아놀이방 2개소, 모래 놀이장 2개소 등을 두었다.  그 외 여성들과 이동 약자들에게 필요한 시설들을 확충하였다. 이러한 성과를 인정받아 2013년 말 여성가족부로부터 성별영향분석평가 우수 사업으로 선정되기도 하였다.

▶ 무장애(Barrier Free) 야구장

 새 야구장은 각종 장애인 편의시설을 장애인 관련 법령에서 규정하고 있는 시설 규모 이상으로 확충하였으며, 편의시설을 설치한 이후에는 장애인단체에서 직접 시설점검을 실시하도록 하였고, 장애인단체 대표와 강운태 시장과의 면담을 통해 실제 이용에 불편한 사항이 수용 개선되도록 하였다.

장애인석 229석, 장애인전용주차장 60면, 장애인용 승강기 4개소 설치와 아울러 장애인화장실 28개소를 각 층별로 분산 배치하고 각종 장애인 편의시설을 설치함으로서 2012년 말 ‘장애 없는 생활환경(BF)’ 최우수예비인증을 획득하였고, 현재는 본인증 심사가 진행 중이다.

▶ 친환경 야구장
새 야구장의 주요한 특징 중의 하나는 ‘다양한 친환경 설비를 반영한 친환경 야구장’이다.

친환경설비로는 1,242kw(생산량 382,000kw/년) 규모의 지열시스템, 120㎡(생산량 65,000kw/년) 규모의 태양열, 52kw(생산량 7만kw/년) 규모의 태양광발전설비, 2000톤 규모의 빗물이용설비, LED 조명 등 도입으로 연간 6500만원 가량의 비용 절감을 가져왔으며, 2013년도에는 ‘친환경 건축물 인증’을 받았다.

그리고 그 외에도 야구장을 직접 이용할 야구선수들을 위한 시설들도 선수 입장에서 계획하여 홈팀은 물론 원정팀 선수들을 위한 각종 편익시설들을 설치하였고, 독립적으로 확보된 중계보도공간도 마련되었다.