보성군 웅치면에 위치한 보성제암산자연휴양림이 한국관광공사가 추천하는 5월에 가볼만한 곳으로 선정되었다.

이번 추천 여행지는 한국관광공사에서 ‘봄 향기 넘치는 우리 고장으로 놀러오세요!’라는 주제로 보성 제암산자연휴양림을 포함해 전북 남원의 지리산 바래봉, 대전광역시 대청호오백리길, 경남 고성의 갈모봉산림욕장 등 가족들과 함께 걸을 수 있는 전국의 등산 및 산책 코스 8곳을 선정·발표한 것이다.

제암산자연휴양림은 임금제(帝)자 모양의 기암괴석으로 유명한 제암산(해발 807m) 자락에 자리하고 있으며, 96년 개장이후 야영장, 물놀이장, 몽골텐트, 하이데크, 어린이 놀이터 등 매년 편의 시설을 확충해 왔으며 숙박시설로 숲속의 집 24동, 제암휴양관 11실 등 총 35개의 시설을 관리 운영하고 있다.

특히 휴양림 내에 있는 무장애 산악트레킹로드인 ‘더늠길’은 총 길이 5.8km의 수변데크로 계단이 없어 어르신들과 유아를 포함해 가족단위로 휴양림을 찾는 관광객들이 휠체어나 유모차를 이용해 산행을 즐길 수 있으며 편백나무 군락지와 제암산 정상을 훤히 바라볼 수 있는 전망의 광장 등 아기자기한 코스로 이루어져 있다.

또한 휴양림계곡은 섬진강의 발원지로 한여름에도 물이 차갑고 시원해 여름철 피서지로 각광을 받고 있으며, 수심 50cm의 안전한 물놀이장 2개소가 설치되어있어 어린이들을 포함한 가족단위 방문객들에게도 인기를 끌고 있다.

군 관계자는 “‘더늠’은 판소리 명창의 으뜸 재주를 일컫는 말로 제암산자연휴양림을 대표할 수 있는 산책 코스이며, 앞으로 조성될 짚라인, 숲속교육관 시설과 함께 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 휴양림을 만들어 갈 수 있도록 노력하겠다.”고 말했다.

제암산휴양림 인근에는 차밭과 한국차박물관, 율포솔밭해변, 득량역, 벌교의 태백산맥 문학관과 보성여관 등이 있어 사계절 여행객들의 발길을 끌고 있다.

한편 보성군은 제암산자연휴양림내에 2009년부터 2014년까지 270억 원을 투자하여 산림생태문화체험단지 조성사업이 진행되고 있으며, 젊음을 만끽하고 모험을 짜릿하게 체험할 수 있는 어드벤처시설과 짚라인 시설, 웰컴센터와 숲속교육관 조성사업을 올 7월 완공을 목표로 추진하고 있다.