▲ 27일 광주 북구청 대회의실에서 열린 31사단 광주 북구 여성예비군 소대 창설식에서 이명심 예비역 하사가 앞으로 여성 예비군으로서 주어진 역할에 최선을 다할 것을 다짐하면서 경례하고 있다.

80년대에 여군 하사로 복무했던 여성이 전역한 지 28년이 지난 후에 다시 여성 예비군으로 軍에 복귀해 눈길을 끌고 있다.

주인공은 지난 27일 창설된 육군 제31보병사단(소장 박병기) 광주광역시 북구 여성 예비군 소대 이명심(광주 북구 우산동, 54세, 공인중개사) 씨.

이 씨는 지난 1983년 12월, 여성으로서는 드물게 軍에 입대해 육군본부 작전참모처와 상무대 학교본부에서 3년여 간 복무하다 1987년 4월 하사로 전역했다.

직업군인이 꿈이었던 이 씨가 전역을 결심했던 것은 홀어머니께서 자영업을 하시며 힘들어하는 것을 돕기 위해서였다. 그러나 채 피어보지 못한 직업군인에 대한 꿈은 진한 아쉬움으로 지난 28년 간 이 씨를 따라다녔고, 결국 여성예비군에 자원하게 됐다.

아직도 현역시절의 군번을 생생하게 기억하고 군에 남아 있는 동기들이 부럽다는 이 씨는 지금이라도 군에서 불러만 준다면 다시 입대하고 싶을 정도로 軍에 대한 애착이 강하다.

이 씨는 “기회가 오면 꼭 다시 전투복을 입고 싶었다.”면서 “젊었을 때 못 다한 애국심을 남은 생에 다하고 싶어서 여성예비군에 지원했다”고 동기를 밝혔다. 또, “軍에서 부르면 만사를 제치고 달려가 할 수 있는 한 최선을 다할 것이다.”면서 여성예비군으로서 각오와 열정을 내비쳤다.

한편, 27일 광주 북구청 대회의실에서 창설식을 갖은 북구 여성 예비군 소대는 총 32명으로 광주에서는 광산구에 이어 두 번째로 창설됐다.

여성 예비군 소대는 연 1회 6시간의 소집훈련을 받으며, 평시에는 재해재난 시 구호활동과 사회봉사활동, 향방작계훈련 동참 등의 임무를 수행하다가, 유사시에는 동원 및 향방작전 시 작전지속 지원의 임무를 수행하게 된다.