중국 국경절 연휴 10월 1일부터 7일까지 중국인들이 외국 여행을 많이 하는 기간이다. 이 기간 한국을 찾는 중국인도 많다. 이들의 마음을 사로잡아 다시 방문하게 하는 행사가 열린다.

전라남도는 광주시, 한국관광공사와 함께 중국 국경절 연휴(10월 1~7일)를 맞아 전남과 광주를 찾는 중국 관광객(요우커) 환대 분위기 조성을 통해 재방문을 유도하기 위해 무안국제공항에서 환영행사를 개최한다.

정부에서는 중국 관광객의 중국 국경절 연휴기간 중 우리나라를 방문하는 중국인 규모를 16만 명으로 예측했다. 이는 지난해 같은 기간(11만 8천 명)보다  35%나 늘어난 수치로 방한 외래객 32만 명의 절반을 차지하는 규모다.

올 들어 지난 7월까지 방한한 중국인은 336만 명으로 방한 외래객 798만 명의 42% 이상을 차지했다. 이런 추세라면 오는 10월 중 중국이 단일 국가로는 최초로 방한 규모 500만 명을 돌파할 것이 확실시되며, 연말까지는 600만 명 달성도 기대해 볼 수 있다.

이에 따라 전남도는 10월 1일 무안국제공항에서 광주시, 한국관광공사와 공동으로 환영행사 및 전남․광주 여행브로슈어 배포, 주요 관광지 할인쿠폰 브로슈어를 배포할 계획이다.

한편 세계 관광시장에서 가장 큰 고객으로 급부상하는 ‘요우커’를 잡기 위해 전남도와 광주시는 무안국제항에 국내 저비용 항공사인 티웨이 항공과 협력해 항공기를 정주시켜 중국 전역으로 전세기를 취항시키기 위한 최종 협의단계가 진행되고 있다.

또한 전남도는 민선 6기 공약사항인 ‘중국 관광객 유치’ 사업을 실천하기 위해 섬․갯벌 자원을 활용한 관광자원 개발과 함께 중국 친화적 관광환경 조성을 추진해 지역 방문 중국인 관광객의 관광 만족도를 높일 계획이다.

중국 친화적 관광환경 조성을 위해 전남도는 다국어안내판 정비, 광역 중국어문화관광해설사 양성, 스마트모바일 앱 구축, 글로벌 남도한바퀴 운영을 비롯해 지역 특산품매장 정비, 쇼핑거리 운영 및 명품아웃렛의 적기 개장 등을 위해 행정력을 집중한다는 방침이다.

김명원 전남도 관광과장은 "광주시, 한국관광공사와 공동으로 서울, 부산, 제주에 집중하고 있는 ‘요우커’를 지방으로 분산되도록 시장 다변화에 필요한 다양한 중국 관광객 유치 협력사업을 펼칠 것"이라며 "양적인 성장에 치중하지 않고 중국 관광객의 방한 만족도를 높여 재방문율을 늘리기 위해 최대한 노력하겠다"고 말했다.