천정배 광주 서구을 무소속 예비후보 측은 17일 새정치민주연합 광주시당이 ‘범시민위원회’의 ‘개혁후보’ 선정을 명분 없는 행위라고 비난한 데 대해 “그동안 자신들에게 애정 어린 비판으로 포용했던 지역사회 민주인사들의 고귀한 뜻을 무시하고 폄훼하는 광주시당의 독선적 태도가 안타깝다”고 꼬집었다.

천정배 예비후보 측은 이날 대변인 논평을 통해 “광주 발전과 민주주의 회복에 헌신해온 지역 각계 주요 민주인사들이 고심 끝에 광주시민의 여망을 대변해 줄 개혁후보로 천정배 전 법무부장관을 선정한 것을 두고 ‘민주세력을 분열시키는 행위’로 규정한 것은 ‘자신들만이 유일한 민주세력’이라는 오만함의 발로이다.”라면서 “먼저 시민사회가 왜 개혁후보를 추천하게 되었는지 철저한 성찰과 겸허한 자세가 필요한 시점”이라고 강조했다.

천정배 예비후보 측은 이어 “민주주의의 건강성은 다양성과 경쟁에서 비롯됨에도 불구하고 광주시당이 새정치민주연합 후보가 아니면 민주세력 분열 운운하는 것은 독점적 패권주의적 발상으로 이것이야말로 광주정신을 훼손하는 태도”라며 “시민사회 각계의 의견을 무시하고 ‘제식구 감싸기’를 통해 자신들이 지키려 하는 것이 무엇인지에 대한 시민들의 의문에 답할 필요가 있다”고 주문했다.

이어 천정배 예비후보 측은 “지금 광주시당이 해야 할 일은 상대 후보를 깎아내리거나 시민사회를 훈계하는 것이 아니라, 홀대받고 있는 우리 지역의 여망을 자신들이 얼마나 대변해 왔고, 낙후한 호남지역 발전을 바로잡기 위해 무엇을 했는지 냉철하게 되돌아보는 것”이라고 주장했다.

천정배 후보측은 “광주시당은 이제라도 작은 기득권에 안주하지 말고 석고대죄하는 자세로 시민의 목소리에 귀 기울이는 자세를 보여야 한다.”면서 “시민들에게 희망과 비전을 주는 방안을 제시함으로써 이번 선거를 호남정치 개혁의 새로운 시발점으로 삼는 것이 그나마 시민들에게 외면 받지 않는 길이 될 것”이라고 강조했다.