“조남일 무소속후보가 사퇴하며 천정배후보 지지를 사실상 드러낸 것은 보궐선거 원인을 제공한 사람이 다시 수혜자가 되는 기막힌 일이다.”

정승후보(새누리당, 광주 서구을)측 공진열대변인은 23일 논평을 통해 “이번 선거는 천정배후보가 법무부장관 시절 통합진보당 이석기전의원 등을 상대로 단행한 특별 사면·복권 때문에 빚어진 것”이라며 “이번 선거의 원인제공자인 천후보가 조후보 사퇴의 수혜자가 되는 것은 한국정치사의 큰 흠집”이라고 지적했다.

공대변인은 특히 천후보는 최근 방송사 토론회에서 이석기전의원의 특별복권과 통진당 정당해산에 대해 ‘이석기(전)의원이 누군지 모르고 일면식도 없다’, ‘헌법재판소가 법치주의나 헌법정신에 충실치 못한 부실한 결정을 했다’고 주장한 바 있다고 밝혔다.

이 같은 천후보의 주장은 특별복권의 경우 법무부장관이 청와대와 협의해 결정한다는 것이 상식적인 일임을 감안하면 도저히 이해할 수 없는 어불성설(語不成說)이라고 공대변인은 주장했다.

공대변인은 이어 조후보가 후보직을 사퇴하면서 사실상 천후보 지지를 표명하는 형식을 가진 것은 천후보가 이석기전의원과 아무런 관계가 없다는 주장과 부합되지 않는다는 의문을 가질 수 밖에 없다고 강조했다.

그는 또 노무현정부의 법무부장관을 지낸 천후보의 헌법재판소의 결정이 부실했다는 주장 또한 천후보가 해산된 통진당의 입장과 노선을 지지하는 것을 의미하는 것은 아닌지 큰 의혹을 사기에 충분하다고 말했다.

이와 함께 공대변인은 사전투표를 앞두고 공보물까지 발송한 상태에서 이번 선거 원인을 제공한 통합진보당 출신의 후보가 사퇴하며 사실상 천후보 지지를 밝힌 것은 광주시민을 불쾌하게 하는 이종(異種) 사이비 야권연대라고 지적했다.

공대변인은 또한 천후보는 조후보의 사퇴에 대한 자신의 입장을 분명히 밝히고 토론회에서 밝힌 주장에 대해 충분한 해명이 뒤따라야 한다고 주장했다.