광주시 북구(구청장 송광운)가 대한민국 대표 평생학습도시로 거듭나, 전 세계평생학습 우수사례와 어깨를 나란히 해 관심이 쏠리고 있다.

북구는 오는 18일부터 19일까지 경기도 시흥ABC행복학습타운에서 열리는 ‘2015 세계평생학습포럼’에서 대한민국 대표 평생학습 우수사례로 ‘북구 명품평촌마을’을 소개한다고 14일 밝혔다.

경기도·경기도평생교육원·시흥시가 공동 주최한 이번 포럼은 ‘학습, 그 안에 숨겨진 보물’이라는 주제로 유럽, 아시아, 미국, 아프리카, 남미, 호주 등 전 세계 6개 대륙의 평생학습 우수사례와 국내 우수사례를 공유해 앞으로 추구해야 할 평생학습 아젠다를 도출하기 위해 마련됐다.

이에 북구 평촌마을이 첫날 6개 대륙의 세션별 사례발표 후 다음날인 19일 공은주 평촌마을 부녀회장이 발표자로 나선가운데 주민주도의 평생학습마을 조성 과정을 소개한다.

광주 외곽에 위치한 북구 평촌마을 주민들은 지리적 소외감을 극복하고 마을에 활력을 불어넣기 위해 반딧불이 축제, 솟대길, 무돌길 쉼터, 반디민박, 평촌도예공방 운영 등 지역 천혜의 자연환경을 활용, 발길 뜸한 농촌마을을 가볼만한 명소로 탈바꿈시켰다.

이후 외지인들의 발길이 이어지자 마을의 역사와 문화가 담긴 ‘평모뜰’ 이라는 마을 스토리 지도를 제작해 방문객들에게 배부하는 등 주민 스스로 주체가 돼 지역특성에 맞는 평생학습 문화기반을 다지고 있다.

이러한 노력들이 발판이 돼 평촌마을은 지난 2013년 전국에서 10번째 명품마을로 선정되었고, 2014년 시․도 평생교육진흥원협의회에서 주관하는 ‘전국 평생학습마을 자랑대회’에서 전국 1위’로 선정되는 결과를 낳기도 했다.

송광운 북구청장은 “전 세계 평생학습 우수사례를 공유하는 자리에서 우리 북구의 평촌마을이 국내 우수사례로 소개된 것은 평촌마을 주민들뿐 아니라 전국 최고의 평생학습도시를 지향하는 북구로써도 영광스런 일이다.”며 “앞으로도 우리 북구가 글로벌 평생학습도시로 도약할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다.”고 말했다.

한편 북구는 교육부가 주최하고 국가평생교육진흥원에서 주관하는 ‘2015 지역 평생교육 활성화 지원 공모사업’에서 ‘기존평생학습도시 특성화사업’과 ‘행복학습센터 계속사업’에 각각 선정돼 국비 6150만원을 지원받기도 했다.