미래전략산업으로 수소연료전지 산업을 광주가 선점해야 하며, 수소자동차 양산에 대비해 광주시의 관련 인프라 구축이 시급하다는 지적이 제기됐다.

천정배 국회의원실과 (사)동북아전략연구원 부설 호남의 희망이 공동으로 미래 친환경에너지로 각광받는 수소연료전지 산업 활용방안을 모색하기 위한 토론회가 29일 오후 광주시의회 회의실에서 개최됐다.

‘광주를 수소에너지 산업메카로 키우자’라는 주제로 열린 이날 토론회에서는 미래 에너지와 자동차산업의 새로운 패러다임으로 떠오른 수소에너지 산업에 대해 활발한 토론이 벌어졌다.

이날 인사말에서 천정배 의원은 “새로운 패러다임으로 각광받는 수소자동차 산업을 광주시가 선점해 미래 전략산업으로 육성해야 한다”며 “그러기 위해서는 앞으로 예상되는 수소자동차 시대에 대비해 광주가 어떤 인프라를 만들어야 할 것인가를 고민해야 한다”고 주문했다.

기조발표에 나선 오병수 전남대 기계공학부 교수는 “현재는 에너지분야에서 석유가 주를 이루지만 다음세대는 수소에너지가 대세를 이룰 것이다”며 “현재는 비용면에서 다소 부담스럽지만, 수소에너지 사회를 빠르게 구축하는 것이 에너지 및 환경오염 문제를 해결하는 지름길이다”고 주장했다.

이어 토론에 나선 이천환 자동차부품연구원 광주본부장은 “2050년이면 자동차 시장의 5%정도를 수소차가 차지할 것으로 예상된다”며 “더욱이 그린카는 기술유출 때문에 자동차 회사들이 세계생산기지를 꺼리는 실정이다”고 설명했다.

그는 “수소자동차 시장에서 가장 기술이 앞서있는 현대차가 국내 공장을 지을 때 부품 클러스터, 수소충전소 등의 인프라를 광주시가 먼저 구축해 수소차 양산공장을 유치해야 한다”고 제안했다.

차인수 동신대 수소에너지학과 교수는 “수소연료전지 분야에 대해 컨트롤 타워 기능을 할 기관이 필요하다”며 “광주시는 한전의 에너지밸리 사업과 연계해 수소에너지 산업을 키워야 한다”고 주문했다.

정경천 광주시 자동차산업과 사무관은 “충전인프라 부족, 높은 차량가격, 저유가 등으로 수소연료전지차 보급이 활성화 되지 못하고 있는 게 현실이다”면서 “정부와 기업, 학계, 민간사업자 등과 긴밀히 협조해 울산, 충남 등과 치열하게 경쟁하고 있는 수소에너지 산업분야에서 광주가 중심이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.