오는 8월 15일 광복 70주년, 분단 70주년을 맞아 전남 화순출신인 한국이 낳은 세계적인 평화작가 한한국(연변대 예술대학 교수)세계평화작가의 대표작으로 널리 알려진 ‘희망대한민국’지도 대작이 고향인 광주일보에 전면광고가 게재돼 화제다.

광주일보 12일자 24면에 게재된 ‘한한국 세계평화작가와 함께하는 광복 70주년 희망메세지「통일이 희망대한민국이다!」라는 제목 아래 한반도 지도에 수만 자의 한글로 완성한 ‘희망대한민국' 지도가 눈길을 끈다.

광고 기획자는 “한한국 평화작가께서는 이 시대 대표적인 평화작가이시며, 이 시대 독립운동가라고 해도 과언이 아닐 정도로 지난 20여 년 동안 지구상 유일한 분단국가 한국의 평화와 남북통일, 동서화합을 위해 무릎을 꿇었다” 면서 “자랑스러운 애국애족의 정신을 광복 70주년을 맞아 국민들께 알리고 싶었고, 앞으로도 계속해서 희망과 평화가 담긴 한 작가님의 대표적인 작품을 광고에 게재할 계획이다”고 밝혔다.

희망 대한민국의 상징적인 작품으로 전국적인 큰 이슈를 받고 있는 ‘희망대한민국’ 대작은 ‘국민의 희망과 희망 대한민국’을 위해 평화통일의 염원을 담아 1948년 제정된 대한민국 제헌헌법(全文)과 한글의 역사와 의의, 희망대한민국을 위한 윤소천 시 등의 내용으로 대필(大筆)과 세필(細筆)로 4년이 걸린 대작이다.

또 대한민국이 희망을 가지고 세계로 나가기를 바라는 마음에서 한글 붓글씨로 서예, 미술, 측량이 접목된 한한국 작가만이 표현할 수 있는 새로운 기법에 예술작품으로 대한민국의 정체성을 확립하는 동시에 세계의 희망은 대한민국이라는 의미에서 제작되었다.

‘희망대한민국’ 대작은 7m 크기의 한지에 함경북도부터 제주도까지 가로, 세로 각각 1㎝의 한글로 빼곡하게 채웠다. 아주 특징적인 것은 '희망대한민국' ‘희’자에는 놀랍게도 이순신 장군 형상이 일필(一筆)로 새겨져 있다.

특히 남, 북한이 유일하게 지역명이 ‘강원도’로 통일이 되어 있어 강원도지도에 붉은색과 푸른색의 태극 모양을 인주(印朱)에 수인(手印)을 찍어 동해에서 통일의 해가 뜨는 모습을 슬좌작업을 통해 한글 수만 자로 완성했다.

그의 작품들은 세계적인 명성만큼이나 2008년 뉴욕세계평화특별전을 통해 전 세계를 감동시켰으며, 세계최다 유엔본부 22개국 대표기념관에 영구 소장되었다. 또한 유엔 22개국 대표부로부터 ‘세계평화지도 기증서’를 받아 역사적인 세계평화 기록 문서를 남기게 되었고, 2008년에는 북한 문화성으로부터 세계평화보장에 기여한 공로로 ‘감사인수증’을 받아 평화작가를 빛나게 했다.

그의 업적은 실로 대단하다. 한반도의 평화통일염원을 수만 자의 한글로 담은 한반도평화통일지도 ‘우리는 하나’, UN헌장 전문과 194개 가입국의 문화와 역사가 수만 자의 한글로 수놓아진 'UN세계평화지도', 한글의 역사성과 의의, 제헌헌법 전문을 수만 자로 써내려간 ‘희망대한민국’, 중국의 평화발전을 기원하는 수만 자의 대작 ‘중국평화지도’를 완성시키는 등 이모두가 완성하는데 만 각 4~5년씩이 걸린 작품들이다.

한 작가가 받은 많은 상 가운데는 대한민국을 빛낸 위대한 인물대상, 글로벌 자랑스런 한국인 대상, 국제평화 언론대상(최우수상), 대한민국 신창조인 대상(3회 연속)수상, 자랑스런대한국민대상 세종대왕상, 대한민국 호국대상 특별상, 광주․전남을 빛낸 인물대상 수상과 함께 한국을 빛낸 도전한국인 10인 중에 반기문 유엔(UN)사무총장과 함께 4위에 이름을 올렸다.

현재 한 작가는 中.韓문화의 소통, 우리민족역사의 전승발전에 기여한 공로로 연변대 예술대학 교수로 재직 중에 있으며, 한국기록원 원장, 세계평화홍보대사, 대한민국나눔홍보대사, 한식홍보대사, 서울국제건축박람회홍보대사, 김포시명예홍보대사 등을 맡고 있고, G20 정상회의(국회)/G20 국회의장회의 초대작가, 567돌 한글날 문화체육관광부 선정 초대작가, 민주평화통일자문회의 상임위원, 조선대 정책대학원 객원교수를 역임했다.

한편 한 작가는 희망 대한민국을 그린 작가로써 ‘희망 국민과 희망 대한민국’을 위해 ‘희망대한민국의 날 제정 선포식’ 국민행사를 기획하고 있으며, 이날 ‘희망대한민국’ 지도 전면광고지를 소지한 사람과 희망대한민국 국민추첨(희망대한민국 영인본 오른쪽 하단 No.일련번호)을 통해 다양한 행운의 선물을 줄 예정이다.

하루빨리 국민모두가 희망 대한민국의 상징인 ‘희망대한민국’ 대작을 언제 어디서든지 볼 수 있기를 기대해 본다.