(전북  = 송재춘 기자) 기능성식품 소재 생산 업체인 (주)BTC가 5일 전북 익산시 국가식품클러스터 입주를 위한 분양 계약을 체결했다.

지난 2006년 설립된 (주)BTC는 발효홍삼, 오메가-3, 효소처리 녹차추출물 등 건강기능성 식품 소재 생산 분야 전문업체로 발효홍삼, 녹차다당 관련 특허를 보유하고 있으며, 국내 시장은 물론 미국, 호주 등 해외 수출도 꾸준히 이어지고 있어 앞으로 성장 가능성이 큰 중소 식품기업이다.

이번 분양계약 체결로 국가식품클러스터에 하림식품, 조은건강, 원광제약, 에이젯시스템 등 5개 기업이 입주를 확정하였고, 햄튼그레인(미국), 프라하의 골드(체코), 차오마마(중국) 등 해외 6개기업은 외국인투자신고를 완료하였다.

(주)BTC 김태영 대표는 “R&D 역량 강화와 생산라인 증설을 위해 3년 전부터 국가식품클러스터에 관심을 가지고 투자설명회 등에 지속적으로 참가해 왔으며, 그 동안 자체 기술력은 있음에도 불구하고 OEM방식으로 제품을 생산하였으나, 국가식품클러스터의 기능성평가, 품질안전, 패키징 등 기업지원시설을 적극 활용하기 위해 공장을 신축하여 중견 건강기능식품 생산업체로 발돋움하고자 이번에 분양계약을 체결하게 되었다”고 하면서 지난해 11월 국가식품클러스터 기공식에 대통령께서 직접 참석하시어 정부의 강력한 정책의지를 보임에 따라 입주에 대해 확신하는 계기가 되었고, 국가식품클러스터 R&D지원 시설을 활용하여 건강기능식품 주력 기업으로 거듭나도록 할 계획이라고 하였다.

국가식품클러스터는 단순한 식품산업단지가 아니라 기능성평가, 품질안전, 패키징 등 식품기업에게 반드시 필요한 핵심 분야에 대한 지원시설과 장비를 갖추고 있어, 이를 잘 활용하게 되면 R&D분야에서 기업의 경쟁력 제고에 매우 유리한 여건을 갖추고 있어 다른 기업에서도 관심이 많으며 이미 국가식품클러스터 지원센터 연구개발팀과의 공동연구를 통해 새로운 기능성 식품 소재로 개발이 가능한 국산 돌외의 사포닌 추출물을 표준화하는 연구를 진행하고 있다고 하였다.

※ 돌외는 박과에 속하는 다년생 넝쿨식물로 우리나라 남부지역, 제주도, 울릉도 지역의 산야지에 자생하는 식물로써 인삼의 진세노사이드와 유사한 사포닌이 20여종이 들어있으며, 인, 철, 칼슘, 마그네슘, 카로틴, 토코페롤 등을 함유하고 있음

한편, 전라북도는 국가식품클러스터 완공을 앞두고 국내 중소 식품기업 등 국내외 식품 기업들의 관심이 높아지고 있다고 설명하면서 추가적으로 건강식품 기업 및 중소식품 기업과도 분양계약 체결을 위한 논의가 구체적으로 진행되고 있어 조만간 분양계약 체결될 것으로 전망된다고 하였다.

앞으로 국내 중소 식품기업을 대상으로 하는 투자유치를 보다 강화하기 위해 대한상공회의소와 공동으로 지역별 투자 설명회를 지속적으로 개최할 계획이라고 밝혔다.