구례군(군수 서기동)에서 지난 10월 31일부터 11월 1일까지 2일간 “삼홍(三紅)과 함께 하는 오색단풍여행”이란 주제로 열린 「제39회 지리산피아골단풍축제」가 성황리에 막을 내렸다.

이번 축제는 단풍제례를 시작으로 단풍공원과 직전마을에서는 작은 음악회가 열렸으며, 섬진강 은어잡기 체험과 지리산 피아골 단풍랠리, 황금단풍잎을 가져라, 오색단풍 도전 골든벨 등 다채로운 체험행사가 이어졌다.

섬진강 은어잡기 체험은 수백 명이 지켜보는 가운데 동심으로 돌아간 부모와 아이들이 옷을 흠뻑 적셔 가며 은어를 잡았으며, 잡은 은어는 바로 구워 먹으며 행복한 시간을 보냈다.

또한, 행운의 숫자를 맞추면 순금으로 제작한 황금단풍잎을 주는 ‘황금단풍잎을 가져라’는 창원에 거주하는 김윤호 씨가 차지했으며, 오색단풍 도전 골든벨은 다양한 퀴즈를 통해 관광객들이 관광특구 구례와 지리산의 이모저모를 알게 되는 기회가 되었다.

한편, 천년고찰 연곡사에서는 가을 국화가 등산객을 맞이하였으며 직전마을과 단풍공원에서 열린 작은 음악회는 산행에 지친 관광객들에게는 휴식과 흥겨운 어울림의 시간이 되었다.

무엇보다도 행사기간에 지역 주민들의 적극적인 협조와 참여로 단풍공원에서 직전마을까지 차량을 통제하고 셔틀버스를 운행하여 관광객의 편의를 제공함으로써 성숙한 주민 의식을 보여줬다.

한정호 축제추진위원장은 “쌀쌀한 가을 날씨에 걱정이 많았는데 많은 관광객이 찾아와 지리산 피아골단풍의 대명사인 삼홍(三紅)을 즐겼다”며 “축제기간 미처 단풍구경을 못 한 분들은 이번 주말까지 피아골을 찾으면 늦가을의 정취를 만끽할 수 있다”고 말했다.