(전북 = 송재춘 기자) 전북 순창토마토 고추장을 사용한 비빔밥이 강천산 휴게소의 효자품목으로 급부상하고 있다.

순창토마토 고추장은 순창토마토와 면역기능이 있는 전통발효미생물을 융합해 개발한 웰빙 고추장이다.

강천산 휴게소에서는 최근 순창토마토 고추장을 사용한 비빕밥을 판매하고 있는데 판매이후 비빕밥 매출이 20%이상 상승한 것, 군과 강천산 휴게소 측은 건강에 좋은 토마토에 면역기능이 있는 발효균주가 접목된 고추장이 소비자들에게 건강에 좋은 웰빙 음식의 이미지를 각인 시켜주고 감칠맛이 뛰어나 여름철 입맛을 돋우는 효과까지 있는 점을 인기의 비결로 밝히고 있다.

강천산 휴게소 소장은 “기존 순창고추장 비빕밥에 비해 토마토발효고추장에 대한 만족도가 크게 높다” 면서 “계속 매출이 증가하고 있는 만큼 향후 강천산 휴게소뿐만 아니라 전국 휴게소에서도 순창토마토고추장이 사용될 수 있도록 해보겠다”는 의사를 밝혔다.

한편 토마토발효고추장 사업은 농림축산식품부 지역전략식품육성사업으로 추진되는 사업으로 순창군 장류사업소와 (재)발효미생물산업진흥원 주관으로 추진하고 있다. 군은 향후 사업 영역을 토마토발효된장 및 간장 제품까지 확대해 순창토마토를 연간 500톤 이상 사용할 수 있는 시장을 확보한다는 방침이다.