반기문 전 유엔사무총장의 대선 불출마 선언으로 대선의 판도가 새로운 국면을 맞고 있다. ‘문재인 대세론’을 당사자인 문 전 대표가 대놓고 공언하는 상황에서 ‘반기문 지지표’에 대한 득실 계산으로 정치권이 분주하게 되었다.

‘진보적인 보수주의’라는 애매한 기치로 ‘국민대통합’을 주창하며 유력 대선 후보자로 떠오르다 지지율 답보 및 하락 상황에서 반 전 총장이 돌출적인 대선 불출마 선언을 함에 따라 대선 국면은 의외의 대혼전이 예상된다.

이러한 새로운 정치상황에서 ‘최후의 재야’로 불리어 온 장기표 (사)신문명정책연구원 대표가 2일 오전 ‘국립 5.18 민주묘지’와 광주공원 내 ‘현충탑’ 참배를 시작으로 대권 행보를 시작함에 따라 향후 정치권의 새로운 ‘태풍의 눈’으로 작용할 것인지 귀추가 주목된다.

이날 장기표 대표의 참배에는 5·18민주유공자회 최운용 상임고문, 대한민국고엽제전우회 김방주 광주지부장과 김제섭 전남지부장 및 고엽제회원들과 광주교육발전연구소 김영수 이사장, 김범태 조선대학교 정책대학원 초빙교수, 나대호 NGO총재, 김성숙 광주동구의회 의원 등 광주지역인사 30여 명이 함께 했다. 

참배를 마친 장 대표는 오후 5시 윤장현 광주광역시장과의 면담을 앞두고 기자들을 만난 자리에서 “혁명적인 구악적폐청산과 정밀한 정책대안 없이는 복지강국, 경제대국을 이룰 수 없다.”며 “남이 써준 정책대안을 나열한다 하여 벌써부터 ‘아바타’ 소리를 듣는 사람을 대통령으로 뽑는다면 ‘제2의 박근혜 참극’을 불러올 것이다.”고 말했다.

이어 ‘문재인 대세론’의 위험성을 지적하면서, “실패한 노무현 정권의 실세와 야권분열을 가져온 더불어민주당 대표를 지낸 사람으로 대선후보가 아니라 정계를 영원히 은퇴해야 할 사람이다.”며 “정치인은 정책으로 말해야 하고, 정치에 대한 책임을 져야 한다.”고 주장했다.

이재명 성남시장이나 남경필 경기도지사 등 50대 잠룡들에 대한 의견을 묻는 기자들의 질문에 대해서는 “자동차 운전자들이 비행기 운전을 하겠다고 나서는 것과 다를 바 없다.”며 “역량미진의 지도자로 인해 모험을 감행하다 위기에 처한다면 대한민국은 재기의 기회마저 상실하게 될 것”이라고 답하였다.

또 “지금처럼 대내외적으로 엄중한 때에 최선이 아니면 차선이라는 안일한 생각은 오히려 ‘차선이 아닌 차악’의 선택이 될 수 있다.”며, “그 어느 때보다 중차대한 대통령 선출에 임해서 국민들이 더욱더 신중하게 판단해야 한다.”고 역설하였다.

엄혹했던 7,80년대 독재정권 시절 민주화운동을 이끌어온 장기표 대표는 당선에 지대한 기여를 한 바 있는 김대중 대통령을 비롯해 역대 정권에서 여러 차례 영입을 제안 받았으나 이에 응하지 않았다.

부귀영화가 보장된 기득권의 영입을 번번이 거절해 온 그의 정치행태에 대해 장 대표 중심의 새로운 정치세력화를 추진하고 있는 <장기표와 정치혁명> 홍원식 대변인(법학박사, 사단법인 피스코리아 상임대표)은 “천하의 모든 일에는 때가 있다. 이제야 장기표의 때가 온 것이다.

제4차 산업혁명을 맞고 있는 정보문명시대에 제대로 대응하지 못해 총체적 위기에 처한 위기의 대한민국을 구할 혁명적 정책대안을 지난 반세기 동안 깊이 있는 정치철학에 바탕해 치밀하게 준비해 온 것을 국민들이 알게 되면 상황은 역전될 것이다.

구태와 적폐의 중심에 서있던 자들이 그 청산과 새로운 정치를 말하는 것은 어불성설로 국민을 우롱하는 행태다. 장기표 대표야말로 구악과 적폐를 청산하고 대한민국에 혁명적 변화를 가져 올 적임자다.”는 말로 설명을 대신하였다.

한편 장기표발 새로운 정치풍향은 지난 1월 17일 서울 프레스센터에서 열린 <불안없는 나라, 살맛나는 국민> 출판기념회에서 이미 감지된바 있다. 김종인·박주선·이인재·김성식·오제세·박준영·이동섭 의원 등 여야 중진의원들은 물론 한화갑 전 민주당 대표 및 이수성 전 국무총리, 장상 전 이대 총장 등 원로급 인사들을 비롯한 2천여 명의 참석자들로 대성황을 이뤘던 것.  

프레스센터 출판기념회 참석자들과 김동길 연세대 명예교수를 위시한 국가원로그룹의 “이제는 장기표가 나서라!”는 권유에 그는 이순신 장군의 “약무호남(若無湖南) 시무국가(是無國家)”를 언급하며, “역사적인 대선 출마선언은 민주화의 성지 광주에서 하고자 한다”고 답한바 있다.

장 원장은 2일 이후 광주에 머물며 각계각층 광주시민들과의 만남을 가진 뒤 오는 9일 19대 대통령선거 출마 선언을 할 예정이다.

정치권과 유권자들이 ‘반기문 불출마 효과’를 저울질 하는 시점에서 국가정책비전을 담은 20여 권의 저서로 탄탄히 준비된 ‘장기표발 정치혁명’이 광주를 중심으로 전국적으로 확산되며 새 판도를 이룰 것인지 향후 귀추가 주목된다.