(전북 = 송재춘 기자) 전북 전주시가 제작비를 지원한 영화 ‘노무현입니다’가 국내 다큐멘터리 영화로는 최단기간에 100만 관객을 돌파했다

지난 정부의 블랙리스트 정국 속에서 전주국제영화제로부터 1억원의 제작비를 지원받은 이 영화가 흥행에 성공하면서, 전주가 영화표현의 자유를 지킨 전주국제영화제의 홍보효과는 물론, 투자수익까지 거둘 수 있게 됐다.

영화진흥위원회(영화관입장권통합전산망)에 따르면 ‘노무현입니다’(감독 이창재)를 관람한 누적관객은 지난 3일 기준으로 총 105만3181명으로 집계됐다. 영화가 100만 관객을 넘어선 것은 지난달 25일 영화가 개봉한 후 불과 열흘 만으로, 소수의 마니아들만 관람하는 일반적인 다큐영화가 1만 관객을 모으기도 쉽지 않은 현실을 감안하면 이례적이다.

특히, 전주시는 이번 영화가 많은 사랑을 받으면서 영화표현의 자유를 지킨 대한민국 영화 1번지로 자리매김 하게 됐다.

이는 지난 정부의 블랙리스트 정국 속에서 영화제작을 지원하면 국가예산 확보 등의 과정에서 정부로부터 밉보일 수 있다는 대가를 치러야 하는 우려 속에서도 전주국제영화제 독립성 보장과 ‘창작의 자유, 표현의 자유’를 존중해온 김승수 전주시장의 소신이 ‘노무현입니다’의 탄생을 이끌어냈기 때문이다.

또한, 시와 전주국제영화제는 영화상영 시 전주국제영화제 로고가 스크린에 표시된 이번 영화가 흥행하면서 영화제 홍보 효과까지 거둘 수 있게 됐다.

이와 함께, 전주국제영화제는 이번 영화가 손익분기점인 20만6700명을 훌쩍 넘어서면서 관객 수에 따른 투자수익금도 받게 됐다. 현재까지 예상되는 배당금은 약 2억4000만원으로, 영화가 흥행몰이를 이어갈 경우 더 늘어나게 된다.

투자수익금은 향후 독립·대안·예술영화 제작 지원 등 전주국제국제영화제를 영화 표현의 해방구이자 대한민국을 대표하는 영화제로 만드는 데 활용될 예정이며, 전주국제영화제 이사회를 거쳐 활용 방법 등이 최종 결정된다.

이에 앞서, 이충직 전주국제영화제 집행위원장과 김영진 수석 프로그래머는 지난해 열린 제17회 영화제에서 영화 제작팀과 만났으며, 매년 3편의 영화를 선정해 1억원씩의 제작비를 지원하는 전주시네마프로젝트 지원대상 작품으로 선정했다.

전주국제영화제가 정부로부터 받을지 모를 불이익을 감수하고 이 영화를 지원 대상으로 결정한 것은 평소 ‘영화 표현의 자유를 보장하고, 그 어떠한 외압이 있더라도 전주국제영화제를 끝까지 지키겠다’는 김승수 조직위원장의 영화제에 대한 운영원칙과 소신이 있었기에 가능했다.

김승수 전주시장은 “영화의 본질은 영화를 만드는 기술에 있는 것이 아닌, 표현의 자유에 있다. 이것이 바로 전주국제영화제의 존재 이유이자, 영화 ‘노무현입니다’를 지원한 이유”라며 “앞으로도 전주국제영화제를 그 어떤 자본과 권력 앞에서는 당당하지만, 시민과 관객, 영화인들에게는 겸손한 영화제로 지켜나가겠다”고 강조했다.