정숙경 박사

벌써 4월이다. 윤장현 광주시장의 불출마 선언에 이어 민주당의 광주시장 후보는 강기정, 양향자, 이용섭 명으로 압축되었다.

좋은 후보들이지만, 양향자 후보를 지지한다. 유권자로서, 정책전문가로서, 여성으로서 전폭적인 지지와 응원을 보낸다. 이유는 간단하다. 양향자 후보가 살아온 삶과 지난 정치에서 보여준 역량이 광주에 꼭 필요한 적임자라는 생각에서 이다.

광주는 유년기와 청소년기를 보낸 나의 성장판이다. 동시에 83년 고려대에 입학하면서 시작된 서울의 대학생활과 직장생활에서 ‘광주사람’으로서 특정한 행동을 요구받았던 “애물단지”이기도 했다.

대학에서는 5. 18기억이 학생운동에의 참여를 강제하였고, 한국여성개발원의 직장에서는 ‘호남’과 ‘고대’라는 사실이 ‘2중의 차별인 유리벽’을 만들었다. 그러나 지지 않기 위해 노력했고, 힘든 만큼 귀중한 시간이기도 했다.

2016년부터 광주에서 생활하게 된 계기는 사회복지법인에 대한 법적분쟁과 어머니 권리보호 및 부양 문제였다. 이를 해결하는 과정에서 동구청, 경찰서, 법원 등을 접하였고, 30년 전과 다르지 않는 동구 계림동의 수준, 기본 법령을 무시하고 운영하는 행정에 적지 않게 놀라고 당황스러웠다. 어떻게 제도 운영이 법을 무시하며 엿가락처럼 제 마음대로 일 수 있는가? 그런데도 민주화 성지, 인권의 도시에서 문제해결하기 보다는 명분을 내세워 덮는 것이 바람직한가?

광주의 사회적 관계망은 ‘학연, 지연으로 얽힌 촘촘한 이해관계가 끈끈한 정’으로 매여 있는 게 특징이다. 이해를 따지는 이성과 정을 중시하는 감성이 동시 작동하면서 ‘광주다움’, ‘광주사람의 기질(아비투스)”을 만든다. 이런 기질은 광주정신, 5. 18정신을 강조하지만, 이해관계가 상충되면 서로 비방하고, 고소하고, 침묵하고 방관한다. 그러니 광주에 사는 것이 어떻게 자랑스럽고 행복할 수 있는가?

민주주의 성숙은 서로 다른 생각도 존중되고, 협의할 수 있는 삶의 환경이며, 인권은 어떠한 상황에서도 공권력에 의한 희생이나 폭력을 당하지 않을 최소한의 요건이다. 그럼에도 불구하고 가족이라는 이유로 노인 감금과 납치가 사법경찰관에 의해 보호되고, 청탁에 의한 기소가 가능하고, 수사관과의 친소관계로 피해자가 피의자가 되는 사회는 정의롭지 않다.

공모로 고발하고 주거 불안을 조장하고, 출입을 감시하면서도 “이상무”하는 동네는 분명 비정상적이다. 왜 이렇게 되었을까? 원인은 오래 함께 살면서 잘 안다는 생각으로 기본원칙을 지키지 않기 때문이다. 광주다움을 특징짓는 사회적 관계망이 광주의 새로운 도약과 변화를 막는 걸림돌인 셈이다.

문재인 정부는 권력의 지형을 재편하고, 남과 북의 단절에서 교류로, 전쟁위협에서 평화정착의 전환점을 마련하고 있다. 광주는 변방에서 중심으로 부상하고 있으며, 광주의 산업발전과 일자리 정책은 선도적인 모델이 될 것이다. 누가 할 것이며, 누가 할 수 있는가? 이 점에서 양향자 후보에 무한 신뢰를 갖는다.

양향자 후보는 합리적 혁신을 통해 ‘광주의 묵은 때’를 벗기고, ‘새로운 도약의 판’을 짜는 데에 지금, 꼭, 절실하게 필요한 인물이다. 이것이 광주시장으로 양향자를 지지하는 이유이다.

* 정숙경 박사

□ 학 력

○ 광주중앙여자고등학교(1983)
○ 고려대 사회학과(1983)

□ 주요 경력

○ 광주사회조사연구소, 고대 아세아문제연구소 연구원(1990~1994)
○ 광주대, 고려대, 국민대, 전북대, 단국대, 동국대, 숙명여대 대학원, 상명대대학원 출강(1994~2004)
○ 한국여성정책연구원 책임연구원, 팀장 PM(1997~2003)
○ 성균관대학교 겸임교수(2006~2007)
○ 국무총리실 정책평가위원회 전문위원(2003~2005)
○ 대통령자문 정책기획위원회 최연소 정책기획위원(2003~2005)