오늘날 100세 시대에 접어들면서 요람에서 무덤까지 평생을 통해 배우고 학습하는 평생교육에 대한 관심이 뜨겁다.
1999년 평생교육법 제정 이후 평생교육원, 평생교육진흥원, 평생교육사 등 평생교육과 관련된 제도 마련을 위한 국가와 사회의 노력이 계속되고 있으나 대부분의 사람들이 이를 제대로 활용하지 못하고 있다.
NGTV는 평생교육의 올바른 의미와 교육 지원제도 등에 대해 알아보기 위해 평생교육의 저변을 확대하여 올바른 평생교육 네트워크 구축을 위해 활동하고 있는 한국평생교육발전협의회의 서동균 이사장님을 만났다.

-안녕하세요. NGTV 이인선 기자입니다. 먼저 NGTV 시청자분들에게 인사 한 말씀 부탁드립니다.

“안녕하세요. 저는 사단법인 한국평생교육발전협의회 이사장을 맡고 있는 서동균입니다. 반갑습니다.”

-한국평생교육발전협의회의 설립취지에 대해 설명 부탁드립니다.

“평생교육발전협의회는 지식정보사회에 국민의 삶의 질 향상을 위한 모든 프로그램이 민간이나 관공서나 학교에서 이루어지고 있는데, 이런 평생교육이 올바르게 공급되고 그 저변이 확대될 수 있게 저희가 노력하기 위해서 평생교육분야에서 활동하고 있는 교·강사들이 함께 모여서 설립을 하게 되었습니다.”

-정확히 평생교육이 무엇인지 설명해주세요.

“평생교육이라는 것은 말 그대로 국민의 삶의 질 향상을 위한 모든 교육프로그램을 말하는데 예컨대 학교교육과 주민자치교육으로 나누어 질 수 있습니다.
학교교육은 말 그대로 정규교육과정 즉, 학사일정을 뺀 교육과정을 말하는데 예를 들어 방과 후 학교 프로그램이 있습니다. 물론 교육대상은 학생뿐만이 아니고 학부모도, 성인도 포함이 됩니다. 바로 학교단위에서 이루어지고 있는 모든 과정이 평생교육이라고 얘기할 수 있고요.
사회에서는 주민자치교육프로그램, 그래서 아마 주민자치센터가 생겨서 많이 운영이 되고 있을 겁니다. 거기에서는 주민들의 교양, 매너 또 지역사회의 많은 문제점을 해결하고 사회통합을 위한 교육과정, 그래서 흔히 알고계시는 주부대학, 여성대학, 노인대학을 통해서 지식과 정보를 주고 있죠. 그리고 사회에서 고용을 창출하기 위해서 많은 직업교육을 시행하고 있습니다. 기업이 운영하고 있는, 또는 여성단체, YMCA나 YWCA 등 시민사회단체에서 이루어지고 있는 교육과정들이 전부 평생교육 영역 안에 있다고 얘기할 수 있습니다.”

-평생교육에 관한 어떤 활동들을 하시나요?

“물론 평생교육이 발전하기 위해 해야 할 일이 많이 있죠. 하지만 현재 해결해야 할 과제는 첫 번째는 국가 평생교육사가 많이 부족하기 때문에 국가 평생교육사 양성하는 일에 집중을 하고 있고요. 두 번째는 올바른 평생교육이 발전하고 정착할 수 있게 평생교육관계자들의 연수와 워크숍을 진행하고 있습니다. 그리고 세 번째는 평생교육에 필요한 교재를 개발하고 있고요. 마지막으로 평생학습도시가 조성되고, 진흥·발전할 수 있게 저희가 노력을 하고 있습니다. 이러한 네 가지 과제를 가장 큰 숙제로 생각하고 저희 임원들이나 회원들이 노력하고 있다고 생각하시면 제일 좋을 것 같습니다.”

-한국평생교육발전협의회를 통해서 평생교육에 관심이 있는 사람들이 지원받을 수 있는 것이 있다면 소개해주세요.

“요즘 너무 많은 사회교육이 이루어지고 있어서 일반인들이 어떤 교육기관에 가서 내가 받고 싶은 교육을 받아야 제대로 나에게 맞는 맞춤교육을 받을 수 있는 지 궁금해 하고 어려워합니다.
저 역시도 답을 드릴 수는 없지만 최소한 국가평생교육사가 일 하고 있는 교육기관에 가서 충분히 상담을 한다면 조금 더 실패하지 않는 선택을 하는 기회가 되지 않을까 생각합니다.
저희 평생교육협의회가 도와드릴 수 있는 것은 이미 평생교육사가 되었는데 어떤 기관에서 일을 하고 싶은지 궁금하신 분들도 많이 계시고, 일반 학습자분들이 어떤 기관에 가서 배우면 좋을까에 대한 상담이 필요하시면 역시 마찬가지로 저희 협의회에 방문을 해 주시면 그와 관련된 부분을 많이 협조하고 도와드리고 있습니다.”

-마지막으로 NGTV 시청자에게 한 말씀 부탁드립니다.

“평생교육은 국가와 지역 경쟁력을 위한 필수 과제라고 할 수 있습니다. 특히 100세 시대를 즈음해서 평생학습, 평생교육을 통하여 삶의 질을 향상하고 유지하는 아름다운 동행이 계속되었으면 참 좋겠습니다. 감사합니다.”

서동균 이사장 약력

사단법인 한국평생교육발전협의회 이사장
사단법인 한국평생교육사 광주협회장
한국예술종합학교교육원 평생교육센터뷰티산업경쟁력강회위원회 위원(보건복지부)
전국기능경기대회 심사위원(한국산업인력공단)