문재인 정부의 한국판 뉴딜 10대 과제인 ‘한국형 스마트항만’구축사업이 본격적으로 진행될 예정이다.

국회 더불어민주당 서동용 국회의원(전남 순천광양곡성구례을)은 국내에 최초로 완전자동화항만을 구축하는 ‘광양항 자동화항만 테스트베드 구축사업’이 26일 기획재정부 예비타당성조사를 통과했다고 밝혔다.

▲  서동용 의원

‘광양항 자동화항만 테스트베드 구축’사업은 국내 항만 중 최초로 완전자동화시스템을 구축하여 항만의 효율성과 안전, 그리고 친환경 항만을 구축하는 사업으로 2022년부터 2026년까지 향후 5년간 총사업비 6,915 억원이 투입될 예정이다.

광양항은 그동안 설비 노후화로 인한 항만 효율성 악화, 연이은 대형선사들의 부산항으로의 이탈, 배후부지의 포화 상태로 인해 신규 물동량 창출이 어려워지면서 매우 큰 위기를 겪고 있다.

서동용 의원은 21대 국회 등원 이후 광양항 자동화 항만 구축사업을 지역의 최우선 과제로 내세우며, 그동안 수 차례 해수부 장관, 기재부 차관 등과 사업이 원활하게 진행될 수 있도록 업무 협의를 해왔다.

특히 KDI 예비타당성조사 중간결과에서 비용편익분석(BC) 결과가 1.0에 못 미치는 결과가 나왔음에도 사업의 필요성을 강조하며 기재부와 KDI 관계자들을 끈질기게 설득했다는 후문이다.

서 의원은 주변 1,965만㎡ 면적의 배후단지가 계획대로 확대되고, 자동화 항만이 성공적으로 운영이 된다면, 광양항 3-3단계 항만 건설 등 장기적으로 광양항이 600만TEU 물동량을 처리하는 대형항만으로 거듭날 것으로 예상했다.

서동용 국회의원은 “이번 ‘자동화항만 구축사업’은 개항 이후 광양항 발전의 가장 큰 변곡점이 될 것이다. 전 세계에서 가장 앞선 대한민국의 IT산업을 바탕으로 첨단기술이 집약된 친환경 스마트항만으로 변모할 것으로 기대한다”라고 언급하며, “광양항의 발전에 맞추어 지역의 항만인력의 새로운 일자리 창출 등 광양항이 지역경제에도 크게 이바지할 수 있도록 적극적인 지원방안을 노력하겠다”라고 밝혔다.