[뉴스그룹NGTV-신정욱 기자]제8회 전국동시지방선거가 6월1일로 다가온 가운데 더불어민주당 심장부인 광주광역시당의 후보 공천 방식에 시민들이 분개해 하고 있다.

‘선거는 민주주의의 꽃’ 이라고 하는데 지방선거는 시.군.구민의 이익과 의견을 대변해 줄 대표자를 뽑음으로써 풀뿌리 민주주의를 발현하게 하는 신성한 제도이다.

이번 제8회 전국지방선거에서 더불어민주당 광주광역시당은 광역단체장과 기초단체장의 경우 권리당원과 시민 50:50 의 공천방식을 채택했다.

또 광역의원의 경우 권리당원 100%의 선택으로 기초의원의 경우 경선 없이 면접 후 공천심의위원회(이하 공심위)에서 공천을 하게 된다.

더불어민주당의 심장부인 호남은 민주당이라면 거의 당선이 되는 싹쓸이 지역이다 보니 ‘공천 = 당선’이라는 공식이 작동되는 곳이다.

그러다 보니 후보자들은 공천을 받기위해 노력을 하지 시.구민의 의견를 구하지 않게되는 현상이 발생되는 것이다.

특히 광역의원의 경우 선거 공약이나 지역민의 민의 수렴 보다는 권리당원을 찾아 자신을 선택해달라는 권리당원 찾기에 혈안이 되어 있다.

기초의원은 지역구 국회의원에게 줄을 대려고 노력하고 공심위원들에게 공을 들이지 지역민은 안중에도 없게 되어 버린 상황이 연출된 것이다.

2010년과 2014년에는 배심원제로 구청장 시.구의원 경선을 치뤘는데 배심원들에게 많은 힘이 쏠리는 상황에 후보자들이 많이 긴장하고 힘든 선거를 치뤘다.

과거 선거에서 후보자들이 배심원들에게 에너지를 쏟았다면 이번 8회 지방선거에서는 권리당원을 찾아 헤메는 선거가 된 것이다.

특히 시.구 의원의 경우 구민과 현장에서 밀착 생활정치를 하는 정치인으로 구민이 바라고 원하는 후보자가 공천을 받아 선거운동을 펼쳐 당선이 되어야 함에도 불구하고 시.구민의 의견은 아예 배제 되는 선거를 치루게 된 것이다.

더불어민주당의 심장부인 호남에서 그래도 민주당을 지지하는 시.구민의 의견이 반영되지 않는 후보군 선정은 시.구민을 무시한 처사라고 밖에 볼 수 없다.

광주광역시 남구에 거주하는 최 모씨는 “선거에 투표는 꼭 해왔는데 후보자가 어떤 경력을 가졌고 지역에 어떤 일을 하는지는 모르고 그동안 민주당이라면 표를 찍어 줬는데 우리에게도 후보자를 공천 할 수 있는 기회를 줘서 우리가 원하는 후보자를 선택하고 싶다”고 말했다.

또 서구에 거주하는 정 모씨는 “주민 가까이에서 생활 정치를 하는 시.구 의원은 주민이 선택한 후보를 공천해야지 당에서 일방적으로 자기들 입맛에 맞는 후보를 내보내고 우리에게 제대로 된 후보자를 고를 수 있는 기회를 안주는 공천방식은 옳지 않다”며 더불어민주당 공천방식에 분개해 하고 있다.

이번 제8회 지방선거는 3월 9일 대선이 끝나고 논리적으로 6월 1일 지방선거를 치룰 시간적 여유가 없는 것은 이해가 가지만 시.구민들에게 후보자를 검증하고 제대로 일할 후보를 선택 할 수 있는 공천을 해야 할 것이다.

공천이 임박해 있는 현 시점에서 권리당원이 귀한 대접(?)을 받는 시기로 후보자들이 권리당원 찾기에 혈안이 되어 있고 공약이나 선거운동에는 관심이 없으며 오로지 권리당원만을 찾고 다니는 우습지도 않은 상황에 봉착해 있다.

시.구 의원 후보자의 경우 자신을 홍보하고 알리는 역할에 충실하지 않고 선거 캠프내에서 후보자의 공약이나 기타 활동상에 대한 내용을 홍보도 하지 않고 있는게 현실이다.

이러한 것은 권리당원이 공천 후보자로 뽑아주면 바로 당선에 가깝다는 의식 때문에 지역민들을 등한시하는 선거가 되고 있는 것이다.

선거라는 ‘나라의 잔치’에서 시민들의 의견이 배제 되고 민주당의 심장부인 호남에서 같은당 소속 단체장과 같은당 소속 의원들이 과연 거수기가 아닌 제대로 된 의회의 기능인 감시와 견제가 이뤄질지 지역민들은 우려를 하고 있다.

한편 이번 지방선거에서 국민의 힘당과 정의당 진보당 무소속 후보자들이 어떠한 성적을 내고 지역민의 관심을 얻어낼지 귀추가 주목되고 있다.