여수시 미평동 봉화산 산림욕장에 숲 유치원이 마련돼 눈길이다.

또한, 아이들이 숲에서 활동하며 만지고 보고 느끼는 놀이터 등 유아 특성을 고려한 다양한 프로그램이 마련되며, 현재 여수지역 70여개의 유치원과 어린이집에서 이미 예약한 상태다.

시 관계자는 “숲 유치원은 1950년대 중반 덴마크의 작은 산촌마을에서 시작돼 독일과 스위스 등으로 확대됐으며, 독일은 현재 700여개가 운영되고 있다.”며, “아이들이 숲에서 맘껏 뛰어놀고 오감을 통해 자연과 교감하는 등 체험활동 위주의 교육으로 진행돼 유아의 전인적 성장과 발달이 기대된다.”고 밝혔다.

한편, 시는 지난해 11월과 12월 미평 산림욕장 인근 어린이집을 대상으로 10회 시범 운영, 큰 호응을 얻은 바 있다.