더불어민주당 장성군수 예비후보 소영호 후보가 최근 제기되고 있는 피선거권 자격 논란과 관련해 “이미 당의 공식 절차에 따라 검증이 완료된 사안임에도 불구하고 반복적인 정치공세가 이어지고 있다”며 공정한 경선 환경 조성을 강하게 촉구했다.

소 후보는 24일 발표한 기자회견문을 통해 “본인은 더불어민주당 중앙당과 전남도당으로부터 피선거권 예외 의결 후보자로 공식 확정된 상태이며, 이후 자격심사 및 공천심사 등 엄격한 검증 절차를 거쳐 경선 후보 적격 판정을 받고 경선에 참여 중”이라고 밝혔다.

이어 “현재 일부에서 제기하는 피선거권 자격 문제는 이미 당헌·당규와 공식 심사 절차에 따라 최종적으로 정리된 사안”이라며 “법적·절차적으로 어떠한 하자도 없는 것으로 확인된 상태”라고 강조했다.

소 후보는 특히 “경선을 앞둔 시점에서 특정 후보를 겨냥해 제기되는 일방적인 의혹 제기와 정치공세는 당원과 유권자의 합리적 판단을 흐릴 수 있고, 경선 자체를 혼탁하게 만들 우려가 크다”고 지적했다. 또한 “경선은 어디까지나 당헌과 당규에 따라 공정하게 치러져야 하며, 후보의 자격 여부는 이미 당의 공식 절차를 통해 판단된 만큼 더 이상 소모적인 논쟁으로 이어져서는 안 된다”고 밝혔다. 소 후보는 “특정 후보를 겨냥한 정치공세가 아니라 정책과 비전으로 경쟁하는 것이 민주당 경선의 본질”이라며 “당원과 군민의 선택이 왜곡되지 않도록 책임 있는 자세가 필요하다”고 강조했다.

이어 “저는 이미 검증을 통과한 후보로서 어떠한 정치적 공세에도 흔들리지 않고 오직 정책과 비전으로 당당하게 경쟁하겠다”며 “행정 경험과 정책 실행력을 바탕으로 장성의 미래를 준비하는 데 집중하겠다”고 밝혔다.

아울러 “이미 당에서 확정된 사안임에도 불구하고 피선거권이 없다는 주장이나 사실과 다른 내용을 반복적으로 유포하는 행위는 명백한 허위 주장에 해당할 수 있다”며 “이러한 행위가 지속될 경우 법과 원칙에 따라 강력한 법적 조치를 검토할 것”이라고 경고했다. 끝으로 소 후보는 “경선은 특정 세력이나 정치공세가 아닌 당원과 군민의 선택으로 결정되어야 한다”며 “더 낮은 자세로 군민의 뜻을 받들고 장성의 미래를 위한 준비에 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.