군에 따르면 장성군 농기계임대사업소 3개소(본소, 서부분소, 북부분소)가 10월부터 11월까지 2개월간 평일 저녁 8시반까지 운영시간을 확대하고, 토요일에도 오전 8시부터 오후 6시까지 오픈한다.

 

군 관계자는 “농작업이 늘어나는 시즌에 맞춰 농기계 임대수요가 크게 증가할 것으로 보고 농업인의 편의를 위해 연장근무에 들어간다”고 말했다.

 

농기계임대사업 서비스는 평소에는 오전 7시부터 오후 7시까지 이용할 수 있었다. 또 장성읍에 있는 본소에서만 토요일 운영을 해왔지만, 11월까지 나머지 두 곳도 토요일 근무를 실시한다.  

 

이번 확대운영 조치로 지난달 전국 최고 평가를 받은 장성군 농기계 임대서비스가 농업인의 만족도를 더욱 높일 것으로 보인다. 

 

장성군은 그동안 수요자 중심의 맞춤 서비스를 펼쳐 큰 호평을 받아왔다. 한곳에서만 운영하던 사업소를 2016년과 2017년 연이어 두개의 분소를 추가로 운영해 농업인의 접근성을 크게 높였다. 

 

또 평소 인기가 많은 농기계는 물론 고령 농업인과 여성농업들이 주로 사용하는 농기계의 기종과 수량을 대폭 늘렸다. 이 같은 서비스 확대 덕분에 농업인들의 이용이 크게 늘어나는 성과를 거뒀다. 

 

또 신용카드와 직불카드로 이용료룰 지급할수 있는 카드결제시스템 도입, SNS문자서비스 등을 통한 실시간 정보 전달 등 다각적인 서비스를 펼치고 있다. 

 

유두석 장성군수는 “갈수록 고령농가가 늘어나고 일손을 구하기 어려워지는 것이 농촌의 현실이다”며 “이에 대응하기 위해 우리 장성군은 농기계 임대서비스의 양과 질이 획기적으로 늘리고 지원을 아끼지 않고 있다”고 말했다. 

 

장성군은 앞으로도 농기계종합교육장 조성해 농업용드론, 농용굴삭기, 지게차 등 농기계 면허 취득 관련 교육을 확대하고, 농기계 운반 서비스도 도입할 계획이다.