장성사과, 지리적표시단체표시 등록 ‘눈앞’
郡, 지리적표시단체표장 연구용역 최종보고회…지리적표시 특허 신청

장성군이 대표 특산품인 장성사과의 명품화를 위한 지리적표시단체표장을 추진, 특허 등록을 눈앞에 두고 있다.

군에 따르면 지난 7일 농업기술센터 농업인회관에서 장성엔사과 주식회사 대표 등 50여명이 참석한 가운데 장성사과 지리적표시단체표장 연구용역 최종보고회를 개최했다.

장성군과 특허청지정 전남지식센터가 주관한 이날 보고회는 장성의 지리적 환경과 사과의 본질적 연관성에 대한 연구결과를 비롯해 장성사과의 특성, 권리 확보 및 사후관리 등에 대한 자세한 설명이 이뤄졌다.

특히, 기대효과로는 상품신뢰에 따른 소비자 보호, 매출증가를 통한 이윤 및 고용창출, 특산물 관련 지역산업 활성화를 비롯해 체계적인 전략 수립에 따른 한미 FTA를 극복하는 대안이 될 것으로 보고됐다.

군은 이날 보고회와 함께 특허청에 장성사과 지리적표시단체표장 출원을 마쳤으며, 엄정한 심사와 심의 등을 거쳐 이르면 6개월 이내에 최종 등록이 완료될 예정이다.

장성군의 지리적표시단체표장 등록은 ‘장성곶감’에 이어 두 번째이며, 이번 특허등록을 통해 장성사과의 품질, 명성, 브랜드에 대한 권리 확보는 물론 사과재배농가의 소득 증대 및 지역경제 활성화로 이어질 것으로 전망되고 있다.

군 관계자는 “지리적표시 단체표장 등록은 장성사과의 전통적 브랜드로 입지를 굳히는 계기가 될 것”이라며, “단감 등 경쟁력있는 특산품 브랜드화를 통한 지역경제 활성화를 위해 지속적인 노력을 기울이겠다”고 말했다.

한편, 장성사과는 전남 사과생산의 54%를 차지하고 전국적 명성 또한 자자해 전남에서 유일하게 최고품질을 인정받은 탑푸르트단지가 조성됐으며, 2009년부터 유기농 예술자연재배 사과가 생산되고, 재배가 확대되는 등 사과산업이 활발하게 발전하고 있다.